Naționala masculină de handbal a României și-a încheiat parcursul la Campionatul European din 2026, marți seară, după a treia înfrângere consecutivă suferită în grupa B, la Herning.

"Tricolorii" au pierdut dramatic în fața nord-macedonenilor, scor 23-24 (9-13), fiind eliminați din competiție și urmând să se claseze pe unul dintre locurile 19-24.

Meciul a fost decis în ultima secundă, când Kosteski a marcat golul victoriei pentru nord-macedoneni, la doar câteva momente după ce Stanciuc reușise egalarea pentru România, cu șapte secunde înainte de final.

Pentru selecționata României, cei mai eficienți marcatori au fost Nistor – 8 goluri, Dedu – 4, Andrei, Grigore, Buzle și Stanciuc – câte 2, iar Botea, Cumpănici și Nagy au înscris câte un gol. De partea cealaltă, Kuzmanovski a fost principalul marcator al Macedoniei de Nord, cu 9 reușite.

Parcurs fără victorie în grupa B

România încheie grupa B fără niciun punct, după înfrângerile:

34-40 cu Portugalia

24-39 cu Danemarca

23-24 cu Macedonia de Nord

În ultimul meci al zilei din grupă, liderul Danemarca urma să întâlnească Portugalia, ambele echipe fiind deja calificate mai departe. Danezii și-au asigurat prezența în grupele principale încă după primele două etape.

Situația competiției

Meciurile din grupele principale se dispută în perioada 22–28 ianuarie, iar până acum și-au asigurat calificarea:

Grupa I: Franța, Germania, Danemarca, Spania, Norvegia

Grupa II: Slovenia, Islanda, Ungaria, Suedia, Croația

Semifinalele și meciul pentru locurile 5–6 vor avea loc pe 30 ianuarie, iar finalele pentru medalii sunt programate pe 1 februarie.

Primele trei clasate obțin calificarea directă la Campionatul Mondial, iar campioana Europei își asigură automat prezența la următoarea ediție a turneului continental.

A doua calificare consecutivă pentru România

Deși rezultatul final este dezamăgitor, participarea la EURO 2026 reprezintă a doua calificare consecutivă a României la un turneu final, după revenirea din 2024, când tricolorii au jucat la Campionatul European din Germania, după o pauză de 28 de ani.

În preliminarii, România a ocupat locul 3 în grupa 8, cu următoarele rezultate:

30-37 și 28-24 cu Portugalia

27-28 și 29-30 cu Polonia

29-29 și 29-26 cu Israel

În istoria participărilor la Campionatul European, România a mai fost prezentă de patru ori, cea mai bună clasare fiind locul 9 în 1996, la prima ediție a competiției.

Gazde și palmares

Campionatul European din 2026 este găzduit de Danemarca, Suedia și Norvegia, țări calificate direct, alături de deținătoarea titlului, Franța. Meciurile se dispută la Herning, Oslo/Bærum, Malmö și Kristianstad.

În palmaresul competiției, Suedia are cele mai multe titluri europene (5), urmată de Franța (4), în timp ce Germania, Danemarca și Spania au câte două trofee.