Naţionala României a început cu dreptul Campionatul European de la Belgrad, obţinând o victorie clară în faţa Slovaciei, scor 16-8, în primul meci din grupa D. Tricolorii au controlat jocul încă din start şi au confirmat statutul de favoriţi ai grupei din care mai fac parte Italia şi Turcia.

Pe reprize, România s-a impus cu 5-3, 4-2, 2-0 şi 5-3, diferenţa fiind construită treptat, printr-un joc eficient atât în atac, cât şi în defensivă. Gheorghe, Georgescu şi Luncan au fost principalii marcatori ai echipei naţionale, fiecare cu câte trei goluri, urmaţi de Oanţă şi Neamţu, cu câte două reuşite. Luţescu, Fulea şi Vancsik au completat lista marcatorilor. Pentru Slovacia, Seman şi Tkac au înscris câte două goluri.

În celălalt meci al grupei D disputat duminică, Italia a învins Turcia cu 19-8, conturând încă din prima zi o luptă strânsă pentru primele poziţii ale clasamentului.

Programul următoarelor partide din grupă prevede confruntările Slovacia – Italia şi România – Turcia, pe 13 ianuarie, urmate de Turcia – Slovacia şi România – Italia, pe 15 ianuarie.

Campionatul European din 2026 se desfăşoară într-un nou sistem competiţional, în care primele trei clasate din fiecare grupă se califică în grupele principale, iar echipele de pe locul al patrulea vor disputa meciuri de clasament. După partidele din grupele principale, programate între 16 şi 21 ianuarie, vor urma semifinalele, pe 23 ianuarie, şi finalele pentru medalii, pe 25 ianuarie, în paralel cu jocurile pentru stabilirea locurilor 5-12.

Obiectivul naţionalei României, pregătită de Bogdan Rath, este clasarea în primele opt echipe ale Europei, performanţă care ar asigura şi calificarea la Campionatul Mondial din 2027, găzduit de Budapesta. La ediţia precedentă a Campionatului European, România s-a clasat pe locul 8, iar trofeul a fost cucerit de Spania, campioana en-titre, după finala câştigată în faţa Croaţiei, scor 11-10.