Titular al naționalei Braziliei la Cupa Mondială din 1966 și cunoscut pentru faptul că juca fără mănuși, fostul portar Manga a murit marți la Rio de Janeiro, la vârsta de 87 de ani.

„Cu o imensă tristețe anunțăm decesul lui Hailton Corrêa de Arruda, idolul nostru de neuitat Manga (...), unul dintre cei mai mari portari din istoria fotbalului mondial”, a transmis clubul Botafogo pe rețeaua socială X.

Echipa a precizat că legendarul fotbalist a murit în spital, fără a indica cauza decesului, însă presa braziliană a amintit că suferea de cancer de prostată de mai mulți ani.

Confederația Braziliană de Fotbal (CBF) a anunțat că la următoarea etapă a campionatului din primele două divizii naționale se va ține un minut de reculegere în memoria sa.

„Dincolo de paradele spectaculoase, atrăgea atenția pe teren pentru că nu folosea mănuși”, a reamintit CBF într-un comunicat, publicând o fotografie în care Manga își arăta cu mândrie degetele deformate de impactul cu mingea.

Născut în 1937 la Recife, în statul Pernambuco (nord-est), Manga și-a început cariera la clubul Sport, unul dintre cele mai mari din regiune.

Totuși, a intrat în legendă la Botafogo, unde este și astăzi al patrulea jucător cu cele mai multe meciuri jucate: 442 de partide între 1959 și 1968.

De asemenea, a câștigat de patru ori campionatul statului Rio (1961, 1962, 1967, 1968) și a jucat alături de legende precum Garrincha, Didi, Gerson sau Jairzinho, care, spre deosebire de el, au devenit campioni mondiali cu naționala Braziliei.

La echipa națională, Manga a participat doar la Cupa Mondială din 1966, în Anglia. Brazilia, dublă campioană en-titre la acea vreme, a fost eliminată încă din faza grupelor, urmând să câștige din nou trofeul 4 ani mai târziu, în Mexic.

După perioada de glorie la Botafogo, Manga a strălucit și la Nacional Montevideo, cu care a câștigat Copa Libertadores și Cupa Intercontinentală în 1971.

De două ori campion al Braziliei cu Internacional Porto Alegre (1975 și 1976), el și-a încheiat cariera la 45 de ani în Ecuador, la clubul Barcelona din Guayaquil.