Arsenal a anunțat, duminică, transferul mijlocașului defensiv Martin Zubimendi de la Real Sociedad, jucătorul spaniol semnând un contract pe termen lung cu echipa din Premier League.

Mutarea întărește o zonă-cheie a terenului pentru „tunari”, afectată de recentele plecări.

Deși clubul nu a oferit detalii financiare, presa britanică scrie că Zubimendi, în vârstă de 26 de ani, avea o clauză de reziliere de 60 de milioane de euro (aproximativ 70,6 milioane de dolari), iar contractul său cu Sociedad era valabil până în 2027.

Martin Zubimendi este al doilea transfer realizat de Arsenal în această perioadă de mercato, după portarul Kepa Arrizabalaga.

Tehnicianul Mikel Arteta își întărește astfel lotul în încercarea de a câștiga titlul, după ce echipa a terminat de trei ori consecutiv pe locul secund în campionat.

„Este un moment uriaș în cariera mea. E mutarea pe care mi-am dorit-o și pe care am urmărit-o. Când pășești aici, îți dai seama cât de mare este acest club”, a declarat fotbalistul. „Stilul de joc al lui Arsenal se potrivește foarte bine cu mine. Au demonstrat ce pot și cred că ce e mai bun urmează să vină”, a adăugat ibericul.

Venirea lui Martin Zubimendi aduce un plus binevenit în linia de mijloc a lui Arsenal, după ce Jorginho și Thomas Partey au părăsit clubul la finalul contractelor. Spaniolul este apreciat pentru mobilitate, viziune în regia jocului și calități defensive, fiind un mijlocaș „număr 6” capabil să impună ritmul jocului. Prezența sa ar putea permite lui Declan Rice, desemnat jucătorul sezonului la Arsenal, să joace într-o poziție mai avansată, alături de căpitanul Martin Ødegaard.

Cu naționala Spaniei, mijlocașul a cucerit titlul european în 2024, după ce a intrat în finală în locul lui Rodri și a contribuit la câștigarea trofeului. Recent, a marcat și în finala Ligii Națiunilor, pierdută de spanioli la lovituri de departajare în fața Portugaliei.

Transferul rapid al mijlocașului îi va permite lui Arteta să-l integreze în echipă în perioada de pregătire, înainte de un start dificil de sezon, în care Arsenal va înfrunta în primele șase etape adversari precum Manchester United, Liverpool, Manchester City și Newcastle.