Tânărul Johan Manzambi, în vârstă de 20 de ani, a reușit o dublă după ce a intrat pe teren în minutul 71, iar Ruben Vargas și Granit Xhaka au completat lista marcatorilor în victoria clară a Elveției, scor 4-1, în fața Bosniei și Herțegovina, rămasă în inferioritate numerică, joi, în Grupa B a Cupei Mondiale.

Ultimele trei goluri ale elvețienilor, în partida disputată la Inglewood, California, au venit după eliminarea bosniacului Tarik Muharemovic în minutul 80. Fundașul a fost sancționat corect cu cartonaș roșu după ce l-a faultat din spate pe Breel Embolo, împiedicând o ocazie clară de gol.

Grație acestui succes, Elveția (o victorie, un egal, 4 puncte) a preluat conducerea Grupei B, în ciuda remizei dezamăgitoare, 1-1, înregistrate în primul meci al turneului împotriva Qatarului.

Mai târziu, Canada a demonstrat cât de importantă a fost acea remiză pentru elvețieni, după ce a învins categoric Qatarul cu 6-0 la Vancouver și a egalat Elveția la puncte în fruntea clasamentului. Canadienii au însă un golaveraj superior (6-3), în timp ce Elveția își continuă cursa spre o a patra calificare consecutivă în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale.

Golul de onoare al Bosniei (un punct după două etape) a fost marcat în prelungiri de rezerva Ermin Mahmic, cu un voleu spectaculos.

Bosniacii vor avea nevoie de o prestație mult mai ofensivă în ultimul meci din grupă, împotriva Qatarului, dacă mai speră la calificare. Echipa a oferit foarte puțin în ofensivă contra Elveției și a încasat toate cele cinci goluri de la acest turneu după minutul 70, inclusiv egalarea din remiza 1-1 cu Canada din prima etapă.

Timp de mare parte a meciului, tactica prudentă a Bosniei a părut să funcționeze, însă introducerea lui Manzambi s-a dovedit decisivă.

La scurt timp după intrarea sa pe teren, Ruben Vargas a scăpat pe partea stângă și a centrat către bara a doua. Amar Memic a încercat să respingă cu capul, însă mingea a ajuns la Manzambi, care a reluat instinctiv de lângă punctul cu var, trimițând un voleu puternic ce nu i-a lăsat nicio șansă portarului Nikola Vasilj.

Orice speranță a Bosniei de a obține un rezultat pozitiv s-a năruit șase minute mai târziu, când arbitrul portughez Joao Pinheiro l-a eliminat pe Muharemovic pentru faultul comis asupra lui Embolo.

Patru minute după eliminare, Vargas a majorat avantajul Elveției. Embolo a protejat excelent mingea în apropierea punctului cu var și a pasat către colegul liber din stânga, care a finalizat cu un șut plasat în colțul din dreapta jos al porții.

În minutul 90, Vargas a fost din nou decisiv, oferindu-i pasa de gol lui Manzambi pentru dubla personală. După reușita lui Mahmic pentru Bosnia, căpitanul Granit Xhaka a stabilit scorul final, transformând un penalty în al șaptelea minut al prelungirilor reprizei secunde.

Victoria o menține pe Elveția în lupta pentru calificarea în optimile de finală, în timp ce Bosnia și Herțegovina este obligată să câștige ultimul meci și să spere la un joc favorabil al rezultatelor pentru a mai păstra șanse de calificare.