Iranul a remizat cu Noua Zeelandă, scor 2-2, în primul său meci de la Cupa Mondială 2026, după ce a revenit de două ori pe tabelă într-o partidă spectaculoasă disputată la Los Angeles.

Noua Zeelandă a deschis scorul încă din minutul 7. Chris Wood a creat faza, iar Elijah Just a finalizat cu un voleu din interiorul careului, aducând avantajul reprezentativei din Oceania.

Iranienii au reacționat și au egalat în minutul 32. Ramin Rezaeian a profitat de o fază aglomerată în apropierea porții și a împins mingea în plasă de la mică distanță, declanșând entuziasmul majorității spectatorilor prezenți pe stadionul arhiplin din Los Angeles.

Forma excelentă a lui Elijah Just a readus însă Noua Zeelandă în avantaj la începutul reprizei secunde. În minutul 54, extrema în vârstă de 26 de ani a primit o nouă pasă decisivă de la Chris Wood și l-a învins pe portarul Alireza Beiranvand cu o execuție elegantă peste acesta.

Iranul nu a cedat și a restabilit din nou egalitatea după doar zece minute. Mohammad Mohebbi a reluat cu capul din apropierea porții, mingea lovind bara înainte de a intra în plasă pentru 2-2.

Rezultatul menține deschisă lupta pentru calificare în Grupa G. În următoarea etapă, Iranul va reveni la Los Angeles pentru confruntarea cu Belgia, în timp ce Noua Zeelandă va întâlni Egiptul la Vancouver.

Mai devreme, în aceeași grupă, Belgia și Egipt au remizat la rândul lor, scor 1-1, astfel că toate cele patru echipe au câte un punct după prima rundă a competiției.