După un meci slab și o primă repriză în care a fost de nerecunoscut, Inter Milano a reușit în cele din urmă să se redreseze și să învingă in extremis formația japoneză Urawa Red Diamonds cu 2-1, sâmbătă, pe Lumen Field din Seattle.

Acesta a fost al doilea meci al italienilor în cadrul Mondialului Cluburilor, înaintea duelului final din grupă, programat joi, împotriva lui River Plate.

Înlocuind umilirea suferită în finala Ligii Campionilor împotriva PSG (0-5) – care a marcat sfârșitul erei Simone Inzaghi – debutul noii etape sub conducerea lui Cristian Chivu este unul timid: un egal cu Monterrey (1-1) și o victorie obținută cu mari emoții împotriva unei echipe japoneze considerate inferioare.

Fostul jucător al clubului, care are misiunea de a reconstrui echipa, pare să transforme absențele multiple ale veteranilor (accidentați) într-o oportunitate de a testa jucătorii tineri în vederea sezonului viitor. Însă, până acum, rezultatul pare mai degrabă un experiment fără direcție clară, notează France Presse.

Cu Calhanoglu, Thuram, Bastoni și Dumfries accidentați și în afara lotului, iar cu Acerbi și Mkhitaryan pe bancă, Inter a început meciul vizibil dezechilibrată. Chiar dacă a controlat mingea încă din start, atacurile au fost lipsite de creativitate și de viteză, nereușind să destabilizeze echipa din Saitama, o suburbie a capitalei Tokyo. Sprijiniți vocal de fani entuziaști și îmbrăcați în roșu aprins, japonezii au putut anticipa cu ușurință intențiile formației italiene.

Mai mult, au lovit pe contraatac și au deschis scorul în minutul 11. Takuro Kaneko a pătruns spectaculos în careu și i-a pasat lui Ryoma Watanabe, care a profitat de o deviere nefericită a lui Darmian pentru a-l învinge pe Yann Sommer.

Inter a fost aproape de egalare în minutul 15, într-o fază confuză în care mingea a ricoșat repetat în careu, iar apoi Lautaro Martinez a fost blocat de bara transversală cu o lovitură de cap.

Abia în minutul 78, argentinianul a reușit să egaleze, marcând al doilea său gol în competiție cu o reluare spectaculoasă din voleu, după un corner. Bucuria lui reflecta frustrarea acumulată până în acel moment de milanezi, care irosiseră numeroase ocazii: șuturi periculoase ale lui Asllani ('54), Di Marco ('56), Augusto ('60), Mkhitaryan ('71) și Carboni ('75).

Inter a continuat să preseze, iar în cele din urmă a răpus rezistența niponilor, care sunt eliminați din competiție după două înfrângeri. Valentin Carboni, intrat de curând pe teren, a profitat de o respingere slabă a apărării și a înscris cu un șut calm, plasat în colțul lung ('90+2).