Stabilirea celor mai mari legende din istoria Cupei Mondiale este una dintre cele mai dificile provocări pentru orice iubitor al fotbalului. Aproape un secol de istorie, 22 de ediții și mii de jucători au contribuit la construirea celui mai prestigios turneu al sportului-rege.

Într-o analiză realizată de BBC Sport, cei mai mari 10 jucători care și-au legat numele de Cupa Mondială sunt ordonați într-un clasament dominat de nume legendare precum Pelé, Diego Maradona, Ronaldo și Lionel Messi.

10. Sir Geoff Hurst (Anglia)

Autorul singurului hat-trick din istoria finalelor Cupei Mondiale, Geoff Hurst a devenit eroul Angliei în 1966, când a marcat de trei ori în victoria cu 4-2 împotriva Germaniei de Vest pe stadionul Wembley.

Deși nu era considerat cel mai mare talent al generației sale, performanța sa din finală rămâne una dintre cele mai memorabile din istoria competiției.

9. Cafu (Brazilia)

Singurul fotbalist care a jucat în trei finale consecutive de Cupă Mondială. A câștigat trofeul în 1994 și 2002 și a pierdut finala din 1998.

Fundașul dreapta brazilian este considerat unul dintre simbolurile generației de aur a Braziliei și unul dintre cei mai constanți jucători din istoria turneului.

8. Paolo Rossi (Italia)

Eroul Italiei la Cupa Mondială din 1982. Revenit după o suspendare de doi ani legată de un scandal de meciuri trucate, Rossi a marcat șase goluri și a condus Italia către titlul mondial.

Hat-trick-ul său împotriva Braziliei este considerat unul dintre momentele definitorii ale competiției.

7. Zinedine Zidane (Franța)

Imaginea triumfului Franței la Cupa Mondială din 1998. Zidane a marcat de două ori în finala câștigată cu Brazilia și a devenit simbolul unei generații care a adus primul titlu mondial pentru „Les Bleus”.

Cariera sa la Cupa Mondială a fost marcată atât de momente de geniu, cât și de controverse, inclusiv celebra lovitură cu capul aplicată lui Marco Materazzi în finala din 2006.

6. Kylian Mbappé (Franța)

La doar 27 de ani, Mbappé este deja una dintre marile figuri ale Cupei Mondiale. A câștigat trofeul în 2018 și a impresionat în finala din 2022, când a înscris un hat-trick împotriva Argentinei.

BBC consideră că francezul are șanse reale să urce și mai sus în acest clasament până la finalul carierei.

5. Franz Beckenbauer (Germania de Vest)

„Der Kaiser” a câștigat Cupa Mondială ca jucător în 1974 și ca selecționer în 1990, performanță reușită de foarte puțini oameni din fotbal.

Lider al Germaniei de Vest și unul dintre cei mai eleganți fundași din istorie, Beckenbauer a influențat profund evoluția jocului.

4. Lionel Messi (Argentina)

După ani de comparații cu Diego Maradona și numeroase dezamăgiri la nivel internațional, Messi și-a completat cariera în 2022 prin cucerirea Cupei Mondiale.

Cu șapte goluri în Qatar și prestații decisive în fazele eliminatorii, căpitanul Argentinei a pus capăt unei așteptări de 36 de ani pentru naționala sa.

3. Ronaldo (Brazilia)

Povestea lui Ronaldo este una a renașterii. După drama finalei din 1998 și accidentările grave care i-au pus cariera în pericol, atacantul brazilian a revenit spectaculos la Cupa Mondială din 2002.

A marcat opt goluri, inclusiv o dublă în finala cu Germania, și a condus Brazilia către al cincilea său titlu mondial.

2. Diego Maradona (Argentina)

Pentru mulți, cel mai spectaculos jucător din istoria Cupei Mondiale. Ediția din 1986 rămâne una dintre cele mai impresionante performanțe individuale văzute vreodată la un turneu final.

Maradona a marcat celebrele goluri „Mâna lui Dumnezeu” și „Golul Secolului” împotriva Angliei și a condus Argentina către titlul mondial, încheind competiția cu cinci goluri și cinci pase decisive.

1. Pelé (Brazilia)

Pe primul loc se află, deloc surprinzător, Pelé. Brazilianul rămâne singurul fotbalist din istorie care a câștigat trei Cupe Mondiale, în 1958, 1962 și 1970.

A devenit o senzație globală la doar 17 ani, când a marcat de două ori în finala din 1958 împotriva Suediei. Doisprezece ani mai târziu, la Mondialul din Mexic, a condus una dintre cele mai apreciate echipe din toate timpurile către un nou titlu.

Pentru generații întregi de suporteri, Pelé rămâne numele cel mai strâns legat de Cupa Mondială și reperul după care sunt judecate toate celelalte legende ale fotbalului.

Top 10 legende ale Cupei Mondiale (BBC Sport)

Pelé (Brazilia)

Diego Maradona (Argentina)

Ronaldo (Brazilia)

Lionel Messi (Argentina)

Franz Beckenbauer (Germania)

Kylian Mbappé (Franța)

Zinedine Zidane (Franța)

Paolo Rossi (Italia)

Cafu (Brazilia)

Geoff Hurst (Anglia)