Olympique Lyonnais a fost retrogradată în Ligue 2 de către Direcția Națională de Control și Gestiune (DNCG), a anunțat Liga Profesionistă de Fotbal (LFP).

În cadrul audierii sale de marți după-amiază, clubul nu a reușit să convingă autoritatea financiară a fotbalului francez să ridice măsurile restrictive impuse în luna noiembrie, printre care se număra și o retrogradare administrativă în Ligue 2 aplicată cu titlu provizoriu.

Deși John Textor, proprietarul american al clubului, se arătase încrezător înaintea prezentării în fața DNCG, după șapte luni de eforturi pentru echilibrarea bugetului, decizia a fost nefavorabilă.

„Am făcut diverse investiții în ultimele săptămâni. Totul este în regulă din punct de vedere financiar”, declara recent acesta, care este și președintele structurii Eagle Football Holding (EFH).

Cu doar câteva ore înainte de audiere, acesta obținuse un acord pentru vânzarea participației sale în clubul englez Crystal Palace către omul de afaceri american Robert Wood Johnson, proprietarul echipei de fotbal american New York Jets – tranzacție estimată de BBC la 190 milioane de lire sterline (222 milioane de euro).

Anterior, pe 13 iunie, EFH inițiase listarea sa la Bursa din New York, iar compania și acționarii săi au adus un aport de 83 milioane de euro în numerar și au încheiat, la sfârșitul lunii ianuarie, un acord cu creditorii.

În paralel, clubul a derulat un plan de plecări voluntare care a vizat aproximativ o sută de angajați, a redus semnificativ masa salarială prin încheierea contractelor costisitoare ale unor jucători precum Alexandre Lacazette și Anthony Lopes, și a efectuat transferurile jucătorilor Maxence Caqueret și Rayan Cherki.

OL poate face recurs împotriva deciziei, însă dacă retrogradarea va fi confirmată, locul său în Ligue 1 va fi atribuit echipei Reims, care a fost învinsă în barajul L1/L2 de către Metz.

Declinul unui nume de referință în fotbalul francez

Olympique Lyonnais este unul dintre cele mai titrate cluburi din Franța..

Câteva cifre evidențiază locul său în fotbalul francez, notează France Presse.

OL deține recordul de titluri consecutive de campioană a Franței – șapte, între 2002, când a cucerit primul său titlu, și 2008, an în care a realizat chiar și dubla Cupă - Campionat. De atunci, Lyon nu a mai câștigat Ligue 1.

Promovată în prima divizie în 1989 sub conducerea tânărului președinte Jean-Michel Aulas, echipa nu a mai retrogradat timp de 36 de sezoane. Doar Paris Saint-Germain, care nu a mai coborât din elită de la promovarea sa din 1974, a avut o continuitate mai lungă dintre cele 18 cluburi ale Ligii 1 din sezonul trecut.

Lyon a jucat două semifinale de Liga Campionilor, pierdute de fiecare dată în fața lui Bayern Munchen – în 2010 (1-0 / 3-0) și în 2020 (3-0, într-un singur meci, în contextul pandemiei). De asemenea, a ajuns în semifinalele Cupei Cupelor în 1964, pierzând contra lui Sporting Lisabona după un meci de departajare (0-0 / 1-1, apoi 1-0), și în semifinalele Europa League în 2017, pierzând cu Ajax Amsterdam (4-1 / 1-3).

OL a câștigat cinci Cupe ale Franței, ultima în 2012 – ultimul trofeu din palmaresul clubului. De atunci, nu a mai obținut niciun titlu, pierzând inclusiv finala din 2024 în fața Paris Saint-Germain (2-1). Echipa a mai câștigat și o Cupă a Ligii, în 2001.

În total, clubul din Rhône a participat la 33 de campanii europene de la prima apariție, în sezonul 1963-64. Clasată pe locul 6 în Ligue 1 sezonul trecut, OL s-a calificat pe teren în viitoarea ediție a Europa League.

Totuși, în ultimii ani, ritmul participărilor europene a încetinit vizibil. După 23 de participări consecutive în cupele europene (între 1998 și 2022), Lyon a participat doar de două ori în ultimii cinci ani, fără nicio apariție în Liga Campionilor de la ediția 2019-2020.