Finalistă în sezonul trecut, Inter Milano a depus eforturi serioase pentru a învinge formația Kairat Almaty cu 2-1 pe stadionul San Siro, miercuri seară, păstrându-și parcursul perfect în actualul sezon de Liga Campionilor, deși a primit primul gol din competiție.

După patru meciuri, echipa antrenată de Cristian Chivu are 12 puncte, la egalitate cu Bayern München și Arsenal, în timp ce Kairat rămâne cu un singur punct, după o prestație curajoasă care aproape a dat roade.

Kazahii pierduseră categoric precedentele meciuri – 0-5 cu Real Madrid și 1-4 cu Sporting Lisabona – iar după cele nouă goluri marcate de Inter în primele trei partide, formația lui Cristian Chivu părea favorită să-și îmbunătățească serios golaverajul.

În schimb, milanezii au avut dificultăți în a sparge apărarea oaspeților, iar când au reușit să marcheze, Kairat a egalat rapid, înainte ca golul lui Carlos Augusto să aducă liniștea în tribune.

„Toată lumea crede că astfel de meciuri se termină cu 5-0, dar nu e așa,” a declarat Augusto pentru Amazon Prime. „Trebuie să fim mai concentrați. Am făcut un meci bun, dar puteam valorifica mai bine ocaziile.”

Prima mare șansă a gazdelor a venit când portarul Temirlan Anarbekov a respins șutul lui Federico Dimarco, iar încercarea lui Lautaro Martínez a fost respinsă de pe linia porții de Egor Sorokin.

Martínez a trimis ulterior peste poartă, iar Inter părea să obțină un penalty după un presupus fault al lui Ofri Arad asupra lui Yann Bisseck, însă arbitrul și-a anulat decizia după consultarea VAR-ului.

Construcția lentă a italienilor nu a reușit să desfacă defensiva kazahă, iar Kairat a prins curaj. După primul lor corner, Yann Sommer a fost nevoit să respingă lovitura de cap a lui Edmilson.

Dastan Satpayev a trimis apoi un șut deviat care a atins bara transversală, dar echipa din Almaty nu a putut rezista până la pauză.

Chiar înainte de finalul primei reprize, Denzel Dumfries a centrat, iar după ce Esposito și Martínez au avut două șuturi blocate, argentinianul a reușit să împingă mingea în plasă, căzând pe spate.

Kairat a amuțit San Siro

La scurt timp după reluare, Anarbekov a intervenit din nou, blocând șutul lui Esposito de la marginea careului, iar în minutul 55 Kairat a surprins publicul cu golul egalizator, venit în urma unui corner.

Apărarea lui Inter nu a reușit să respingă, iar mingea a ajuns la Ofri Arad, care a trimis cu capul în colțul lung, peste Sommer.

Anarbekov l-a blocat apoi din nou pe Esposito și a respins și șutul lui Petar Sucic, dar Inter a revenit în avantaj în minutul 67, când Esposito i-a pasat lui Augusto, iar acesta a șutat din prima, de la distanță, în colțul de jos al porții.

Intrat pe final, Marcus Thuram a trimis o lovitură de cap pe lângă poartă, iar Inter nu a reușit să înscrie golul care să închidă definitiv meciul. Totuși, în ciuda evoluției șterse, milanezii au obținut cele trei puncte esențiale.