Lionel Messi a devenit primul jucător din istorie care evoluează la șase ediții ale Cupei Mondiale și a marcat momentul printr-un hat-trick spectaculos, care i-a permis să egaleze recordul absolut de goluri înscrise la turneele finale mondiale.

Argentina a debutat în Grupa J cu o victorie clară, 3-0, împotriva Algeriei, marți, la Kansas City.

Al treilea gol al lui Messi, înscris în minutul 76 cu un șut de stângul de la marginea careului, l-a adus la 16 reușite în edițiile de Cupă Mondială, egalând astfel recordul deținut de legenda germană Miroslav Klose.

Performanța argentinianului a venit la doar câteva ore după ce Kylian Mbappé reușise o dublă în victoria Franței cu Senegal și ajunsese la 14 goluri marcate la Cupa Mondială, depășindu-l temporar pe Messi în clasamentul marcatorilor activi ai competiției.

În loc să forțeze depășirea recordului lui Klose, Messi - care va împlini 39 de ani săptămâna viitoare - a fost înlocuit în minutul 80, fiind aplaudat îndelung de spectatorii prezenți pe stadionul echipei de NFL Kansas City Chiefs.

Campioana mondială en-titre a arătat că își păstrează forma care i-a adus trofeul în 2022, când Messi a marcat de două ori și a transformat un penalty în finala câștigată împotriva Franței.

Deși Algeria a avut ușor mai mult posesia balonului, africanii nu au reușit să trimită niciun șut pe spațiul porții. Portarul algerian Luca Zidane, fiul legendarului Zinedine Zidane, a avut trei intervenții importante, însă nu a putut opri recitalul lui Messi.

Starul argentinian a fost aproape de gol încă din minutul 5, când a trimis mingea în plasă după o execuție elegantă, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid. La scurt timp, și Algeria a crezut că a deschis scorul prin Fares Chaibi, dar și acest gol a fost invalidat pentru aceeași greșeală.

Scorul a fost deschis în minutul 17, după o pasă excelentă a colegului său de la Inter Miami, Rodrigo De Paul. Messi a preluat în apropierea careului și a trimis imparabil în vinclul porții.

Prin această reușită, argentinianul s-a alăturat lui Cristiano Ronaldo în clubul select al jucătorilor care au înscris la cinci ediții diferite ale Cupei Mondiale.

Leo Messi și-a trecut în cont dubla în minutul 60, după ce a profitat de o respingere a portarului Luca Zidane la un șut expediat de Alexis Mac Allister și a împins mingea în poartă.

Hat-trickul a venit cu 14 minute înainte de final și a consfințit o seară istorică pentru cel mai titrat fotbalist al Argentinei. Grație victoriei cu 3-0, Argentina preia conducerea Grupei J și își confirmă statutul de una dintre marile favorite la câștigarea Cupei Mondiale 2026.