Atacantul portughez Cristiano Ronaldo nu a făcut prea multe pentru a combate opiniile celor care consideră că a trecut de apogeul carierei și că nu mai este omul capabil să conducă naționala lusitană spre câștigarea Cupei Mondiale.

Portugalia a remizat surprinzător, scor 1-1, cu Republica Democrată Congo în Grupa K.

Echipa africană se află la prima sa participare la un turneu final mondial după 52 de ani.

În vârstă de 41 de ani, Cristiano Ronaldo participă la cea de-a șasea Cupă Mondială, record pe care îl deține la egalitate cu Lionel Messi, și a avut două ocazii de a câștiga meciul, însă a trimis de fiecare dată pe lângă poartă din apropiere.

Frustrarea căpitanului Bruno Fernandes, care se afla în spatele lui Ronaldo la prima dintre aceste ocazii, a fost evidentă și de durată.

Atacantul a avut cele mai puține atingeri ale mingii (25) dintre toți jucătorii Portugaliei care au evoluat mai mult de 45 de minute.

Selecționerul Portugaliei nu a fost dispus să vorbească în mod special despre prestația lui Ronaldo la conferința de presă de după meci, sugerând că atacantul nu a primit sprijinul de care avea nevoie.

„Trebuie să folosim toți jucătorii de pe teren. Atacantul principal (Ronaldo) trebuie să fie aproape de careul de șase metri și noi trebuie să îi aducem mingea”, a spus Roberto Martinez.

Întrebat dacă s-a gândit să-l schimbe pe Ronaldo, Martinez a spus că experiența atacantului este esențială: „Nu are niciun sens să scoți din teren cel mai bun marcator din fotbalul mondial într-un meci în care ai nevoie de goluri”.

„Pentru noi, în momente ca acestea, experiența lui Cristiano în careu este importantă. Modul în care atrage fundașii este important, modul în care putem folosi spațiile este important.

Și fiecare jucător are o responsabilitate sau o calitate aparte pe teren. Iar când cauți goluri, în mod clar trebuie să-l ai pe Cristiano”, a adăugat el.

Dezbaterea despre folosirea lui Ronaldo ca titular, ca rezervă introdusă pe parcurs sau chiar neutilizarea sa nu este una nouă.

Bilanțul său impresionant de 143 de goluri în 229 de selecții - ambele recorduri în fotbalul internațional masculin - îl plasează printre marile legende ale fotbalului.

Însă Portugalia nu duce lipsă de talent în compartimentul ofensiv.

Lusitanii vor juca următorul meci împotriva Uzbekistan, marți, la Houston, înainte de a înfrunta Columbia în ultimul meci din Grupa K, programat pe 27 iunie, la Miami.