Britanica Emma Răducanu a trecut cu bine de primul test la Australian Open, calificându-se în turul al doilea după o victorie în două seturi, 6-4, 6-1, în fața thailandezei Mananchaya Sawangkaew.

Deși a avut parte de un început ezitant și de un program neobișnuit, sportiva de origine română a reușit să-și impună experiența și să închidă partida înainte de ora 23:00 (ora locală).

Meciul a fost programat târziu, o situație rară pentru Emma Răducanu, aflată doar la a doua apariție nocturnă din carieră într-un turneu de Grand Slam, după celebra semifinală de la US Open 2021, competiție pe care avea să o câștige.

Adaptare dificilă, dar reacție de campioană

În vârstă de 23 de ani, Emma Răducanu a fost nevoită să-și schimbe complet rutina zilnică pentru a face față orei târzii de joc. Sportiva a povestit că și-a început ziua cu o plimbare relaxantă, tratament de recuperare și un scurt somn, înainte de a ajunge la arenă în jurul orei 17:30.

„Sunt o pasăre de noapte, dar nu neapărat când vine vorba de a juca tenis”, a spus britanica după meci. „A trebuit să găsesc echilibrul între relaxare și activare”, a adăugat ea.

Startul partidei a fost însă dificil.

Sawangkaew a pus presiune și a avut șansa de a se desprinde la 4-1, profitând de erorile neforțate ale britanicei. Momentul-cheie a venit însă la 2-4, când Raducanu a salvat mingi importante de break și a început revenirea.

7 game-uri consecutive și control total

Din acel moment, jocul s-a schimbat complet. Răducanu a câștigat șapte game-uri la rând, și-a impus ritmul și a dominat schimburile cu lovituri puternice de forehand. A încheiat meciul cu 17 lovituri câștigătoare și un procentaj solid în setul secund, pe care l-a câștigat clar, 6-1.

„Poate că am forțat puțin la început, dar sunt foarte mulțumită de cum am luptat. A fost un meci important pentru mine”, a declarat sportiva britanică.

Revenire treptată după un sezon complicat

Pentru Răducanu, Australian Open marchează revenirea ca jucătoare cap de serie la un turneu de Grand Slam, pentru prima dată din 2022.

2025 a fost un an de reconstrucție, afectat de probleme fizice, inclusiv o accidentare la picior care i-a limitat pregătirea alături de antrenorul Francisco Roig, fost colaborator al lui Rafael Nadal.

Chiar și așa, britanica a reușit să revină în Top 30 mondial și să joace mai multe meciuri decât în orice alt sezon recent.

În turul al doilea, Emma Răducanu o va întâlni pe austriaca Anastasia Potapova, iar un eventual duel cu liderul mondial, belarusa Aryna Sabalenka, se profilează în turul al treilea.