Pilotul Kimi Antonelli a obținut prima victorie din cariera sa în Formula 1, câștigând Marele Premiu al Chinei după ce a plecat din pole position și a condus un 1-2 pentru Mercedes, în fața coechipierului său și liderului campionatului, George Russell.

În vârstă de 19 ani, italianul a devenit al doilea cel mai tânăr câștigător din istoria Formulei 1, după Max Verstappen, care a obținut prima sa victorie la 18 ani, în 2016, cu Red Bull.

Emoționat după cursă, Kimi Antonelli a transmis un mesaj echipei sale prin radio: „Vă mulțumesc tuturor. Vă mulțumesc enorm. M-ați ajutat să-mi îndeplinesc unul dintre vise.”

În primul interviu acordat după victorie, el a recunoscut că momentul l-a copleșit: „Nu am cuvinte. Sincer, sunt pe punctul de a plânge.”

Cursa nu a fost lipsită de emoții pentru italian. Cu trei tururi înainte de final, Antonelli a blocat roțile și a ieșit ușor în decor, reducându-și avantajul față de Russell la 7,4 secunde, însă a reușit să mențină controlul și a trecut linia de sosire cu 5,515 secunde avans.

Succesul reprezintă al doilea 1-2 consecutiv pentru Mercedes în acest sezon, după ce Russell îl învinsese pe Antonelli în cursa de deschidere din Australia, cu o săptămână înainte.

Podiumul a fost completat de Lewis Hamilton, care a obținut prima sa clasare pe podium pentru Ferrari, după transferul la echipa italiană anul trecut și prima prezență în top trei de la Marele Premiu din Las Vegas 2024. Coechipierul său monegasc Charles Leclerc a încheiat pe locul patru, după un duel intens între cei doi piloți Ferrari.

Cursa a fost marcată și de absența celor doi piloți McLaren. Campionul mondial en-titre Lando Norris și coechipierul său Oscar Piastri nu au putut lua startul din cauza unor probleme tehnice la monoposturi.

În restul clasamentului, Oliver Bearman (Haas) a terminat pe locul cinci, urmat de Pierre Gasly (Alpine) și Liam Lawson (Racing Bulls). Isack Hadjar (Red Bull) s-a clasat pe locul opt, după abandonul coechipierului său Max Verstappen.

Ultimele puncte au fost obținute de Carlos Sainz (Williams), pe locul nouă, și Franco Colapinto (Alpine), pe locul zece, acesta din urmă revenind în zona punctelor după un sezon precedent fără clasări în top zece.

Victoria lui Antonelli reprezintă și prima reușită a unui pilot italian în Formula 1 după Giancarlo Fisichella, care câștiga pentru Renault în Marele Premiu al Malaeziei din 2006.