Cu mașinile cele mai bune, trei victorii în patru curse și doi piloți cu un nivel aproape egal, McLaren are toate motivele să fie liniștită la începutul acestui sezon.

Australianul Oscar Piastri s-a impus, duminică, în Marele Premiu al Bahrainului.

Echipa britanică pleacă din Sakhir – un circuit desenat în mijlocul dunelor din deșert – în fruntea Campionatului Mondial al Constructorilor, notează AFP.

Britanicul Lando Norris ocupă și el primul loc în clasamentul piloților, cu trei puncte avans față de coechipierul său.

Cei doi, cum se obișnuiește, au tot repetat în ultimele săptămâni că mașinile lor sunt departe de a fi perfecte – o tactică clasică pentru a pune presiune pe rivali.

Dar duminică, după a patra victorie din carieră, Oscar Piastri a recunoscut: "Da, am o mașină formidabilă. E rapidă, e foarte bună, chiar dacă uneori e puțin dificil de pilotat, dar weekendul ăsta a fost exact în fereastra potrivită de performanță."

Dominante, mașinile portocalii nu au anihilat totuși complet competiția.

Britanicul George Russell a reușit să-și intercaleze Mercedesul pe locul doi, între cele două McLaren. Lando Norris a avut nevoie până în turul 52 din 57 pentru a-l depăși pe monegascul Charles Leclerc (Ferrari) și a prinde podiumul.

Start exploziv pentru Norris

După parada adormitoare din GP-ul Japoniei de la Suzuka, cursa în nocturnă de la Sakhir a fost mult mai spectaculoasă.

Startul a fost decisiv. Oscar Piastri, care obținuse pole position-ul cu o zi înainte, a ieșit primul din cel dintâi viraj și a condus cursa de la început până la final, pierzând temporar prima poziție doar în timpul opririlor la boxe.

George Russell, plecat de pe a doua linie, l-a depășit pe Charles Leclerc și s-a plasat imediat în urma liderului. Și el și-a păstrat poziția până la capăt.

"Mi-a fost greu să-l țin pe Lando în spatele meu. Dacă mai era un tur, cred că mă depășea", a recunoscut britanicul de la Mercedes, aflat acum pe locul patru în clasament, în spatele celor doi piloți McLaren și al olandezului Max Verstappen (Red Bull).

În spatele său, Lando Norris – abia al șaselea în calificări – a avut un start fulminant și a câștigat trei locuri până în al doilea viraj.

Ferrari, din nou în afara podiumului

Marele pierzător de la start a fost Charles Leclerc. Plecat din prima linie, monegascul a ajuns pe locul patru după doar câteva sute de metri.

Dacă liderii nu au fost niciodată depășiți pe pistă, lupta pentru podium a fost acerbă. Profitând de un set mai proaspăt de pneuri, Leclerc l-a depășit pe Norris în turul 25 și a crezut că, în sfârșit, va aduce un podium pentru Scuderia Ferrari, podium care le scapă de la începutul sezonului. Din păcate pentru el, Norris a revenit în față cu cinci tururi înainte de final.

Pilotul monegasc a fost nevoit să admită că Ferrari, chiar și cu îmbunătățirile aduse în acest weekend, nu este încă la nivelul McLaren: „Nu am fi putut face mai mult azi, nu avem încă performanța pe care o așteptăm”, a recunoscut el. „Am încercat totul până la final ca să-mi păstrez locul, și e cu atât mai dezamăgitor când dai tot ce ai și tot pe patru termini", a punctat Charles Leclerc.

În final, francezul Pierre Gasly, clasat pe locul 7, a adus Alpine primele puncte din acest sezon. Echipa franceză era singura care nu obținuse vreun punct în primele trei Mari Premii ale sezonului.