Dublă campioană olimpică la 800 m, fosta atletă sud-africană Caster Semenya a obținut o victorie parțială la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, în cadrul îndelungatei sale lupte juridice împotriva regulilor de eligibilitate impuse de World Athletics privind diferențele de dezvoltare sexuală (DSD).

CEDO a decis că dreptul acesteia la un proces echitabil a fost încălcat de Curtea Supremă Federală a Elveției atunci când aceasta i-a respins apelul din 2020 împotriva reglementărilor World Athletics.

Decizia de atunci a împiedicat-o să mai concureze, amintește BBC.

În vârstă de 34 de ani, Caster Semenya s-a născut cu diferențe de dezvoltare sexuală (DSD) și nu a mai putut concura în proba de 800 m din 2019, când World Athletics a impus limite de testosteron.

Atleta susține că World Athletics discriminează sportivii cu DSD, forțându-i să își reducă nivelul natural de testosteron pentru a fi eligibili.

Forul internațional susține că aceste reguli – extinse în 2023 pentru toate probele de atletism feminin – sunt necesare pentru a asigura o competiție echitabilă și pentru a proteja categoria feminină.

Caster Semenya a fost campioană olimpică la 800 m în 2012 și 2016 și campioană mondială de trei ori.

În 2019, ea a contestat fără succes regulile World Athletics la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), cu sediul în Elveția.

În iulie 2023, CEDO a decis în favoarea sa într-un proces privind nivelurile de testosteron la atlete.

Procesul de la CEDO nu a fost împotriva World Athletics, ci împotriva statului elvețian, pentru că nu i-ar fi protejat drepturile fundamentale, în urma deciziei Curții Supreme Federale din 2020.

Guvernul elvețian a cerut trimiterea speței la Marea Cameră a CEDO, care a constatat acum că hotărârea instanței elvețiene „nu a satisfăcut cerința de rigoare specială” prevăzută de Articolul 6 din Convenția Europeană a Drepturilor Omului (dreptul la un proces echitabil).

Judecătorii au afirmat că analiza Curții elvețiene „a fost insuficientă”.

Totuși, Marea Cameră a respins ca inadmisibile celelalte plângeri ale sportivei, formulate în temeiul: Articolului 8 (dreptul la respectarea vieții private), Articolului 13 (dreptul la un recurs efectiv) și Articolului 14 (interzicerea discriminării),
considerând că acestea „nu intrau sub jurisdicția Elveției”.

Fiind vorba de statul elvețian și nu de World Athletics, decizia nu anulează actualele reguli care limitează participarea sportivilor cu DSD.

La ieșirea de la tribunalul din Strasbourg, Semenya a declarat: „Este o victorie importantă pentru mine, dar și pentru toți sportivii. Aceasta este o reamintire că sportivii trebuie protejați. Înainte de a reglementa, trebuie să respectăm sportivii și să le punem drepturile pe primul loc.”

Hotărârile Marii Camere a CEDO nu pot fi atacate cu apel. Cazul ar putea reveni acum pe masa Curții Supreme Federale din Elveția.

Avocata lui Semenya, Schona Jolly, a declarat pentru BBC Sport că atleta a fost „reabilitată” și că „este timpul ca lumea sportului să recunoască importanța drepturilor fundamentale ale sportivilor. Nu mai este acceptabil să spui că acestea nu contează”.

World Athletics a refuzat să comenteze.

Bătălia juridică va continua

Hotărârea CEDO prelungește lupta juridică a lui Caster Semenya împotriva regulilor controversate privind eligibilitatea sexuală, care cer sportivilor cu DSD să își reducă nivelul natural de testosteron pentru a putea concura în competițiile feminine, comentează BBC.

Totuși, regulile World Athletics care i-au încheiat cariera nu sunt anulate. Cazul fiind împotriva guvernului elvețian, specialiștii consideră că ar putea trece ani până când dosarul va fi rejudecat în Elveția – dacă se va întâmpla vreodată.

Pentru Caster Semenya, care astăzi este antrenoare, este prea târziu pentru a-și relua cariera sportivă.

World Athletics susține că datele științifice recente confirmă că atleții cu DSD, precum Caster Semenya, au avantaje fiziologice clare, comparabile cu cele masculine

Organizația intenționează să introducă în curând teste ADN prin tampon bucal pentru a stabili dacă o sportivă este biologic femeie. Se va analiza gena SRY, aflată pe cromozomul Y, care determină dezvoltarea caracteristicilor masculine.

Acest test ar interzice participarea atleților cu aceeași condiție precum Caster Semenya în competițiile feminine, indiferent dacă își reduc testosteronul sau nu.

În contextul în care Comitetul Olimpic Internațional, sub noua președinție a Kirsty Coventry, ia în calcul aplicarea acestor teste în toate sporturile, decizia CEDO va aduce din nou în atenție regulile pe care unii le consideră necesare pentru echitate, iar alții – profund discriminatorii.

Cine este Caster Semenya

Caster Semenya este dublă campioană olimpică și triplă campioană mondială la 800 m.

Între 2009 și 2019, a dominat proba, ajungând la 30 de victorii consecutive, ultima fiind la Doha Diamond League, în mai 2019.

A fost întâmpinată ca o eroină în Africa de Sud după titlul mondial din 2009, cu mii de fani veniți la aeroportul din Johannesburg.

Totuși, ascensiunea sa fulminantă a fost însoțită și de controverse privind sexul și avantajele biologice.

Analizele au confirmat ulterior că sportiva are DSD, care implică niveluri crescute de testosteron – hormon asociat cu creșterea masei musculare și forței.

TAS a stabilit că ea are o formă specifică de DSD: 46 XY 5-ARD (deficiență de 5-alfa-reductază), adică are cromozomi XY, specifici bărbaților. Unele persoane cu această condiție sunt înregistrate la naștere ca femei sau bărbați, în funcție de aspectul genital extern.

Într-un interviu acordat BBC în 2023, Caster Semenya a declarat: „M-am născut fără uter și cu testicule interne. Sunt femeie și am vagin.”

În același an, a afirmat că își concentrează eforturile nu pe medalii, ci pe lupta cu autoritățile.

TAS a concluzionat că sportivii cu 5-ARD au „testosteron comparabil cu cel al bărbaților XY” și, deci, „avantaje semnificative în sport față de sportivele XX”.