Novak Djokovic a fost eliminat de Botic van de Zandschulp, pierzând cu 6-2, 3-6, 6-1 în turul doi de la Indian Wells sâmbătă, suferind o eliminare timpurie în fața unui lucky loser pentru al doilea an consecutiv.

În 2024, sârbul a fost eliminat de lucky loser-ul italian Luca Nardi în deșertul californian, iar istoria s-a repetat pe terenul principal, la o zi după ce și principalul favorit, Alexander Zverev, a fost eliminat.

Deținătorul a 24 de titluri de Grand Slam, novak Djokovic a avut un început dezastruos, comițând 14 erori neforțate și pierzându-și serviciul de două ori în primul set, notează Reuters.

Totuși, sârbul și-a revenit în setul doi, conducând rapid cu 3-0 și egalând scorul cu un forehand puternic, în uralele publicului.

Însă olandezul Botic van de Zandschulp a dominat setul decisiv, reușind un lob perfect pentru un break la 3-1 și închizând partida după o greșeală neforțată a lui Djokovic la minge de meci.

„Am început foarte bine, dar desigur, Novak a revenit”, a declarat van de Zandschulp, care a intrat în turneu după retragerea argentinianului Facundo Diaz Acosta, numărul 47 mondial. „În final, am fost fericit că mi-am recăpătat nivelul de joc”, a adăugat olandezul.

Djokovic, în vârstă de 37 de ani, s-a retras din semifinalele Australian Open din cauza unei accidentări la coapsă și a fost eliminat în primul tur la turneul de la Doha.

Sârbul a declarat că problema la picior este vindecată și nu s-a simțit afectat fizic în meciul de sâmbătă, unde a fost însoțit de antrenorul său, Andy Murray.

„Nu am scuze pentru acest meci slab”, a spus Djokovic.

„Nu mă simt bine când joc așa, dar felicitări adversarului meu. A fost doar o zi proastă”, a completat fostul lider ATP.

Eliminarea lui Djokovic a fost parte dintr-o zi plină de surprize, în care și rusul Andrey Rublev a fost învins cu 6-4, 7-5 de italianul Matteo Arnaldi, iar canadianul Felix Auger-Aliassime a pierdut cu 6-4, 6-2 în fața americanului Jenson Brooksby.

Liderul ierarhiei ATP, Jannik Sinner, nu participă la turneu, fiind suspendat pentru dopaj.

Keys și Alcaraz avansează fără emoții

Înaintea meciului lui Djokovic, campioana de la Australian Open, Madison Keys, a învins-o clar pe Anastasia Potapova, 6-3, 6-0, în primul său meci ca deținătoare a unui titlu de Grand Slam.

Carlos Alcaraz și-a început campania pentru al treilea titlu consecutiv la Indian Wells cu o victorie categorică, 6-4, 6-2, împotriva francezului Quentin Halys. Spaniolul își dorește să se alăture lui Novak Djokovic și Roger Federer, singurii jucători care au câștigat trei titluri consecutive în „Paradisul Tenisului”.

„Abia așteptam să încep turneul, să fiu din nou aici”, a spus Alcaraz. „În afara țării mele, acesta este de departe turneul meu preferat. Este un privilegiu”, a completat el.

În turul următor, Carlos Alcaraz îl va întâlni pe canadianul Denis Shapovalov.

În urmă cu un an, un roi de albine a întrerupt partida lui Alcaraz timp de aproape două ore. Lance Davis, specialist în îndepărtarea albinelor, a fost eroul acelei zile, iar înainte de meciul de sâmbătă, spaniolul și Davis s-au întâlnit la fileu pentru o strângere de mână și un moment de amuzament.

Fritz avansează în optimi

Americanul Taylor Fritz, campion la Indian Wells în urmă cu trei ani, s-a impus cu 6-3, 7-5 în fața italianului Matteo Gigante.

Fritz, revenit după o accidentare abdominală, a recunoscut că nu este încă la cel mai bun nivel.
„Sunt lucruri pe care aș fi putut să le fac mai bine, dar, per total, a fost un meci solid”, a spus el.

Următorul său adversar va fi chilianul Alejandro Tabilo, cap de serie numărul 30, în lupta pentru un loc în optimile de finală.

Sabalenka trece de Kessler

Lider mondial în tenisul feminin, Aryna Sabalenka a avut parte de un meci dificil, dar a reușit să treacă de tânăra americancă McCartney Kessler, 6-7(4), 6-3.

Belarusa a dominat la serviciu, fără să-și piardă vreodată game-ul, și a încheiat meciul cu o combinație de voleuri fine.

În turul următor, Sabalenka o va înfrunta pe italianca Lucia Bronzetti.