Linda Noskova a depășit momentul dificil în care a ratat cinci mingi de meci și a învins-o pe compatrioata sa Karolina Muchova, scor 6-2, 5-7, 6-3, pentru a cuceri primul titlu de Mare Șlem din carieră și a prelungi seria remarcabilă de succese a Cehiei la Wimbledon.

Victoria obținută pe iarba istorică din sud-vestul Londrei a făcut din Noskova a treia jucătoare cehă care câștigă trofeul de la Wimbledon în ultimii patru ani. Totodată, turneul de la All England Club a avut pentru a noua ediție consecutivă o campioană în premieră.

Prin acest succes, Noskova s-a alăturat unei tradiții cehe prestigioase la Wimbledon, care le include pe dubla campioană Petra Kvitova și pe regretata Jana Novotna, al cărei triumf din 1998 a rămas unul dintre momentele memorabile ale competiției.

În fruntea acestei tradiții se află Martina Navratilova, care a câștigat trofeul de două ori ca reprezentantă a Cehoslovaciei, în 1978 și 1979, înainte de a deveni cetățean american și de a ajunge la un total de nouă titluri de simplu la turneul londonez.

„Nu știu cum se ține trofeul, acesta este primul lucru”, a spus Noskova, în timp ce își strângea trofeul în brațe.

„Este incredibil. Toate meciurile au fost foarte grele, fizic sau mental. Astăzi, în special, nu este niciodată ușor să ajungi la ultimul punct. Karo, chiar m-ai făcut să muncesc pentru el. Nu te voi ierta, dar, da, suntem prietene.”

„Mă bucur enorm că am putut juca prima mea finală de Mare Șlem împotriva ta. Cred că am scris istorie astăzi. Sunt convinsă că toți fanii cehi de acasă sunt mândri de noi. Indiferent de rezultat, cred că a fost o zi bună pentru noi.”

Noskova lovește prima

Într-o după-amiază caniculară, favorita numărul 9 a intensificat ritmul confruntării de pe Terenul Central, profitând de jocul ezitant și imprecis al lui Muchova. Noskova a obținut breakul în game-ul al patrulea al primului set, cu un rever câștigător executat impecabil.

Jucătoarea de 21 de ani a continuat în același ritm, cu loviturile curajoase care au purtat-o de-a lungul celor două săptămâni de turneu. A reușit un nou break și a câștigat setul, lăsând-o pe Muchova, finalista de la Roland Garros din 2023, într-o situație dificilă.

Muchova a ieșit dintr-un moment complicat la începutul setului al doilea și și-a făcut serviciul pentru 1-1. Apoi, și-a crescut intensitatea și a avut două mingi de break în game-ul al treilea, însă Noskova le-a salvat printr-o apărare solidă.

După ce și-a alternat forța loviturilor cu execuții mai fine, Noskova și-a reluat jocul agresiv și a obținut un break important în game-ul al șaselea, apropiindu-se de un succes istoric.

Mingi de meci ratate

Noskova a avut trei mingi de meci pe serviciul adversarei, apoi o a patra la propriul serviciu, însă nu a reușit să încheie partida. În cele din urmă, Muchova a făcut breakul și a prelungit confruntarea.

Noskova a mai ratat o minge de meci și s-a trezit rapid egalată la 5-5. Muchova, cap de serie numărul 10, și-a ridicat din nou nivelul și a câștigat setul, în timp ce publicul de pe arena centrală le-a încurajat frenetic pe ambele jucătoare.

După pierderea setului, Noskova și-a ascuns capul sub prosop înaintea decisivului. Schimbarea de moment a fost însă de scurtă durată. Ea a preluat repede conducerea și a încheiat partida cu un serviciu imposibil de returnat, la a șasea minge de meci, prăbușindu-se pe teren de ușurare și bucurie.

Muchova a rămas să digere o nouă înfrângere într-o finală de Mare Șlem, după dezamăgirea de la Roland Garros.

„Este foarte greu să găsesc cuvintele potrivite, dar așa începe totul... Linda, fosta mea prietenă”, a glumit Muchova printre lacrimi.

„Chiar dacă sunt foarte dezamăgită, când mă uit spre loja mea...”, a spus ea, încercând să își stăpânească emoțiile.

„Acolo sunt toți prietenii și membrii familiei mele, care și-au anulat toate planurile și au venit aici pentru mine. Le sunt recunoscătoare. Voi continua să lupt, îmi doresc acel trofeu și sper să mai am ocazia de a ajunge într-o finală.”

Noskova îi mulțumește mamei sale

La fel de emoționată, Noskova a trimis un sărut spre cer în memoria mamei sale, care a murit în ajunul ediției din 2024 a turneului.

„Vreau să îi mulțumesc tatălui meu pentru că a venit aici și familiei mele pentru că a fost alături de mine. Știu că nu vă place să zburați, așa că apreciez enorm”, a spus Noskova.

Apoi, campioana le-a făcut să plângă pe Martina Navratilova și Petra Kvitova, aflate în Loja Regală, prin dedicația sa finală.

„Mai este o persoană căreia vreau să îi mulțumesc: mama mea. Cu siguranță nu aș fi aici fără ea, așa că... îți mulțumesc foarte mult. Eu nu plâng niciodată. Nu mi se potrivește”, a explicat campioana.

Muchova promite să continue lupta pentru primul titlu de Mare Șlem

Karolina Muchova a declarat că va avea nevoie de câteva zile pentru a depăși a doua înfrângere suferită într-o finală de Mare Șlem, după ce a fost învinsă de compatrioata sa Linda Noskova în ultimul act de la Wimbledon. Jucătoarea în vârstă de 29 de ani a promis însă că va continua să lupte pentru primul său titlu major.

Muchova a salvat cinci mingi de meci și a revenit de la 2-5 în setul al doilea, reușind să trimită partida într-un set decisiv. Nu a putut evita însă înfrângerea, scor 2-6, 7-5, 3-6.

A fost a doua mare dezamăgire pentru ea pe una dintre cele mai importante scene ale tenisului, după finala pierdută în fața Igăi Swiatek la Roland Garros, în 2023.

„Cu siguranță, voi avea nevoie de câteva zile pentru a trece peste această înfrângere. Dar, din nou, am fost într-o finală. Este în continuare o performanță foarte importantă. Este ceva ce aș fi acceptat înaintea turneului”, le-a declarat Muchova reporterilor.

„Cred că jocul meu este bun. Progresez. Mă simt bine pe teren. Da, este visul meu, obiectivul meu, să ridic un trofeu de Mare Șlem. Aceasta este o lovitură, dar și o motivație.”

Muchova a spus că a fost hotărâtă să lupte pentru a rămâne în meci atunci când s-a aflat la un singur punct de înfrângere, nu o dată, ci de cinci ori, în dramaticul set secund.

„Acest turneu contează pentru mine. Mi-am spus: «Bine, nu vreau să pierd cu 6-2, 6-2. Voi face totul pentru a-i câștiga serviciul și pentru a mi-l păstra pe al meu»”, a adăugat Muchova.

„Am continuat să cred că pot întoarce meciul. Acesta a fost gândul meu.”

Muchova a ajuns în finală după ce salvase o minge de meci în semifinala cu Coco Gauff. Partida a avut trei seturi și s-a încheiat cu un tie-break decisiv epuizant, câștigat de cehoaică cu 12-10.

„A fost un meci foarte greu. L-am resimțit fizic. Am fost puțin mai obosită după acel duel cu Coco”, a spus ea.

„Nu am vrut să mă gândesc la asta. Mi-am spus: «Bine, voi da totul». Cred că și acest lucru a contat. Și emoțiile, de asemenea. Mi-am dorit foarte mult să câștig astăzi.”

„Poate că toate acestea m-au blocat puțin la începutul meciului.”

Descriind-o pe Noskova drept „o luptătoare calmă” în momentele importante, Muchova a recunoscut că adversara sa a fost mai bună în ziua finalei.

„Atacă fiecare punct și luptă pentru fiecare minge, deci este foarte competitivă. Este cu siguranță dificil să joci împotriva ei pe orice suprafață”, a spus Muchova.

„Cred că eu am început foarte lent astăzi. În schimb, Linda a început foarte puternic, cu game-uri de serviciu foarte bune. A jucat rapid. Am consumat multă energie și forță pentru a reveni în setul al doilea. Am dat totul.”

„Publicul m-a încurajat. Am simțit sprijinul. În setul al doilea am simțit că am momentul favorabil și că pot întoarce meciul. A fost foarte frumos că s-a întâmplat.”

„Din păcate, la începutul setului al treilea, meciul mi-a scăpat printre degete”, a conchis ea.