Patinatorul Ilia Malinin a câştigat, sâmbătă, al treilea titlu mondial la patinaj artistic.

Americanul a trecut peste şocul de la Jocurile Olimpice de iarnă, unde a ocupat locul al 8-lea, relatează Reuters.

În vârstă de 21 de ani, „Zeul cvadruplelor” a obţinut 218,11 puncte la programul liber de la Praga, care a inclus 5 sărituri cvadruple, şi un total de 329,40 puncte.

„Cu siguranţă m-am simţit foarte susţinut şi iubit de public”, a declarat Malinin, adăugând: „La fiecare element pe care l-am executat, spectatorii m-au încurajat şi am simţit asta pe tot parcursul programului meu. Aşteptarea mea era să termin programul lung fără greşeli şi cred cu siguranţă că asta s-a întâmplat.”

Kazahul Mikhail Shaidorov, campionul olimpic de la Milano, nu a concurat la Praga.

Renaștere pe gheață

Patinatorul american a câștigat sâmbătă al treilea titlu mondial consecutiv la masculin, la o lună după prăbușirea spectaculoasă de la Jocurile Olimpice de iarnă.

Ilia Malinin a condus competiția de la un capăt la altul și s-a impus cu un avans de 22,73 puncte în fața japonezului Yuma Kagiyama. Medalia de bronz a revenit unui alt sportiv japonez, Shun Sato, după finala programului liber.

„S-a terminat. Asta a fost”, a spus un Malinin emoționat după evoluția sa de la Praga.

„Așteptarea mea era să închei programul liber întreg și exact asta s-a întâmplat. A fost extraordinar. M-am bucurat de fiecare moment și sunt foarte fericit că sunt aici.”

Campionatele mondiale din capitala Cehiei au loc la doar o lună după Jocurile Olimpice, unde Malinin fusese marele favorit.

Neînvins de peste doi ani, starul patinajului artistic era lider după programul scurt, însă a cedat sub presiune în programul liber și a încheiat competiția abia pe locul opt.

Kazahul Mikhail Shaidorov a cucerit atunci aurul olimpic, înaintea lui Kagiyama și Sato, medaliați cu argint și bronz. Shaidorov a lipsit însă de la actuala ediție a Campionatelor Mondiale.

La prima sa competiție după Jocurile Olimpice, Malinin a intrat în finala programului liber cu un avans de 9,44 puncte, obținut joi, după programul scurt.

Sâmbătă, americanul a abordat concursul cu mai multă prudență decât la Olimpiadă și a simplificat elementele tehnice ale exercițiului său, renunțând, în special, la celebrul său cvadruplu Axel în favoarea unui triplu Axel.

El a redus, de asemenea, numărul săriturilor cvadruple de la șapte la cinci, însă a reușit totuși o revenire impresionantă după dezamăgirea olimpică, obținând 218,11 puncte pentru programul liber și un total de 329,40 puncte.

Malinin a devenit primul patinator din proba masculină care cucerește trei titluri mondiale consecutive după compatriotul său Nathan Chen, campion între 2018 și 2021.

Kagiyama, în vârstă de 22 de ani, a urcat de pe locul șase după programul scurt și a obținut astfel a cincea sa medalie mondială, a patra de argint, cu un total de 306,67 puncte.

Shun Sato, tot de 22 de ani, a urcat pentru prima dată pe podiumul mondial, după ce francezul Adam Siao Him Fa a coborât de pe locul al doilea pe al cincilea, în urma unei căzături în timpul programului său.

„Cu siguranță m-am simțit susținut și iubit, vă mulțumesc foarte mult. A fost foarte dificil și foarte greu, dar cu voi am reușit să trec peste”, a declarat Malinin după ce a fost aplaudat îndelung de public, care a continuat să îl susțină în ciuda dezamăgirii de la Jocurile Olimpice.

„Se întâmplă atât de multe în acest sport și, bineînțeles, nimic nu ar fi posibil fără voi toți, fără susținerea, motivația, dragostea și grija pe care ni le oferiți nouă, tuturor patinatorilor. E nevoie de mult ajutor ca să ajungem unde suntem astăzi.”

Campionatele mondiale de la Praga se încheie mai târziu, sâmbătă, cu proba de dans pe gheață, unde campionii olimpici Guillaume Cizeron și Laurence Fournier Beaudry sunt favoriți la aur.

Perechea franceză are un avantaj confortabil de peste șase puncte în fața canadienilor Piper Gilles și Paul Poirier, medaliați cu bronz la Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina, luna trecută.

Britanicii Lilah Fear și Lewis Gibson ocupă poziția a treia.

Dacă va câștiga, Cizeron își va trece în palmares al șaselea titlu mondial, după cele cinci cucerite alături de fosta sa parteneră Gabriella Papadakis, între 2015 și 2022.

Pentru Laurence Fournier Beaudry, născută în Canada, aceasta ar reprezenta prima medalie mondială din carieră.