Deținătoare a titlului de la French Open, Coco Gauff a fost eliminată sâmbătă din competiție, după ce a fost învinsă de Anastasia Potapova cu 4-6, 7-6 (1), 6-4, într-un meci din turul al treilea.

După eliminările surprinzătoare ale italianului Jannik Sinner și sârbului Novak Djokovic de pe tabloul masculin, americanca devine una dintre marile favorite care părăsesc prematur turneul parizian.

Ieșirea acesteia din competiție le transformă pe Iga Swiatek, de patru ori campioană la Roland-Garros, și pe liderul mondial Aryna Sabalenka în principalele favorite la câștigarea trofeului.

„Am cârcei puțin, dar este în regulă. Nu am cuvinte acum, sunt extrem de fericită”, a declarat Anastasia Potapova după victoria obținută în două ore și 37 de minute: „Lupta pe care am arătat-o amândouă... Coco este o adevărată campioană și o respect enorm. Sunt incredibil de mândră de mine că am rezistat și am luptat până la ultima minge.”

Austriaca a început meciul agresiv, dominând schimburile de pe fundul terenului și realizând break-ul încă din primul game. Ea și-a mărit avantajul la 4-2 după ce Gauff a alunecat și a căzut pe zgura de pe arena Philippe-Chatrier în încercarea de a ajunge la o minge.

Americanca și-a revenit și a câștigat primele două seturi consecutive, adjudecându-și în cele din urmă primul set. În setul al doilea însă, Anastasia Potapova a crescut intensitatea jocului și a profitat de problemele adversarei la serviciu, reușind două break-uri rapide.

Austriaca era aproape de egalarea situației la seturi când conducea cu 5-2, însă americanca a revenit spectaculos și a câștigat patru game-uri la rând.

Totuși, Potapova și-a regăsit ritmul și s-a impus în tiebreak, profitând din nou de dificultățile americancei la serviciu.

Setul decisiv a fost echilibrat, cu break-uri de ambele părți, însă Gauff și-a pierdut treptat consistența, iar Potapova a preluat controlul și a închis meciul pentru una dintre cele mai importante victorii ale carierei sale.

În optimile de finală, Anastasia Potapova, aflată pe locul 30 în clasamentul mondial, o va întâlni pe Anna Kalinskaya, cap de serie numărul 22.

„Cu siguranță este una dintre primele trei victorii ale carierei mele”, a spus ea după succesul care produce una dintre cele mai mari surprize ale ediției din acest an a turneului