Ecuadorianul Richard Carapaz a câștigat ultima etapă montană a Turului Franței, sâmbătă, după ce americanul Sepp Kuss a căzut de două ori în ultimii kilometri ai cursei spre Alpe d’Huez.

Rutierul echipei EF Education-EasyPost a parcurs traseul de 170,9 kilometri, cu plecare din Le Bourg-d’Oisans, și a obținut a doua victorie de etapă în trei zile. Rezultatul i-a asigurat și câștigarea clasamentului cățărătorilor.

„A dat dovadă de perseverență. A continuat să lupte”, a declarat directorul sportiv al lui Carapaz, Charlie Wegelius.

„Kuss a atacat, dar Richard a reușit să-l ajungă. A doua oară s-a menținut aproape și a recuperat câteva secunde ici și colo. Pur și simplu nu a renunțat niciodată”, a adăugat acesta.

Carapaz și Kuss au făcut parte dintr-o evadare formată pe prima dintre cele patru ascensiuni importante ale zilei. Cei doi, alături de australianul Jai Hindley, s-au dovedit cei mai puternici rutieri ai grupului.

Kuss a atacat cu 17 kilometri înaintea sosirii și a obținut un mic avantaj. Ciclistul echipei Visma–Lease a Bike părea să se îndrepte spre victorie, dar a căzut într-un tunel și apoi din nou pe o coborâre. Carapaz l-a ajuns și l-a depășit.

Ecuadorianul a trecut linia de sosire cu 31 de secunde înaintea lui Kuss. Americanul a fost depășit în ultimii metri și de belgianul Remco Evenepoel, de la Red Bull–Bora–Hansgrohe.

Evenepoel a încheiat pe poziția a doua, la 26 de secunde de învingător, iar Kuss s-a clasat al treilea.

Pogačar, aproape de al cincilea triumf în Turul Franței

Liderul clasamentului general, Tadej Pogačar, a parcurs fără probleme penultima etapă și este aproape sigur că va câștiga duminică pentru a cincea oară Turul Franței. Slovenul are un avans de peste șapte minute față de Evenepoel.

În loc să urmărească a doua victorie consecutivă de etapă, Pogačar și-a petrecut o mare parte a zilei sprijinindu-l pe colegul său de la UAE Team Emirates-XRG, Isaac del Toro, care și-a consolidat poziția a treia în clasamentul general.

Del Toro a terminat etapa pe locul al cincilea, după ce l-a desprins pe francezul Paul Seixas pe Col de Sarenne.

Seixas începuse ziua la numai 24 de secunde în urma mexicanului în lupta pentru ultima poziție a podiumului.

Francezul a încheiat însă pe locul al zecelea și se află acum la două minute și 14 secunde de Del Toro înaintea finalei de la Paris.

Etapa de duminică a fost scurtată de la 133 la 89 de kilometri, pentru ca o parte a forțelor de ordine să poată fi redistribuită în zonele afectate de incendiile din apropierea orașului Bordeaux, au anunțat organizatorii și poliția.