Norvegianul Søren Wærenskjold a reușit o revenire remarcabilă în Turul Franței, miercuri, câștigând la sprint etapa a 11-a, încheiată la Nevers, la numai o zi după ce terminase ultimul etapa de la Le Lioran.

Rutierul echipei Uno-X Mobility a lansat un sprint lung și a rezistat la limită în fața olandezului Olav Kooij, de la Decathlon CMA CGM, în timp ce belgianul Jasper Philipsen s-a clasat al treilea, după revizuirea rezultatului.

Philipsen, de la Alpecin-Premier Tech, trecuse linia de sosire pe poziția a treia, dar fusese retrogradat inițial pe locul 119, după ce juriul cursei a stabilit că și-a schimbat traiectoria și a incomodat un alt rutier în ultimii metri ai finalului extrem de agitat.

Ulterior, oficialii au revenit asupra deciziei.

Etapa de 161,3 kilometri, cu plecare din Vichy, a fost parcursă cu o viteză medie de aproximativ 50,9 km/h, devenind cea mai rapidă din istoria Turului Franței.

„Înseamnă totul pentru mine. Este cea mai mare victorie a mea de până acum”, a declarat Wærenskjold.

„Este incredibil. Trebuie să conștientizez ceea ce s-a întâmplat, iar apoi probabil voi fi mai fericit decât par acum.”

Nu s-au înregistrat schimbări importante în clasamentul general. Campionul en-titre Tadej Pogačar, de la UAE Team Emirates-XRG, a încheiat în siguranță în pluton și și-a păstrat tricoul galben.

Merlier ratează a treia victorie la sprint

Belgianul Tim Merlier, câștigătorul a două etape anterioare încheiate la sprint, nu a reușit să obțină a treia victorie și a terminat în afara primilor zece.

O evadare formată din patru rutieri – Julian Alaphilippe, Mathis Le Berre, Nelson Oliveira și Anthon Charmig – a animat cea mai mare parte a etapei, după atacurile timpurii produse pe șoselele ude din jurul orașului Vichy.

Plutonul, condus de echipele care îi susțineau pe sprinterii Biniam Girmay, Tim Merlier, Max Kanter și, ulterior, Olav Kooij, a menținut diferența sub control. Ultimii supraviețuitori ai evadării au fost prinși cu mai puțin de șase kilometri înainte de sosire.

Le Berre a obținut punctajul maxim la sprintul intermediar, în timp ce danezul Mads Pedersen și-a mărit avansul în clasamentul tricoului verde, după ce a încheiat înaintea lui Girmay.

Charmig a trecut primul peste ambele cățărări de categoria a patra, în timp ce evadații au încercat să reziste unui pluton care rula cu viteză mare pe traseul plat, ajutat și de un ușor vânt din spate.

O căzătură produsă în zona de alimentare i-a implicat pe Ben O'Connor, Abel Balderstone și Georg Zimmermann. Toți trei au putut continua cursa, după ce Zimmermann a primit îngrijiri medicale.