Un atlet olimpic olandez și-a atras critici după ce a decis să își scoată la vânzare medalia de aur câștigată în 2024, la Paris.

În vârstă de 24 de ani, Eugene Omalla a făcut parte din ștafeta mixtă de 4x400m, care a câștigat aurul datorită unui finish spectaculos reușit de Femke Bol, moment care a entuziasmat comentatorii sportivi din întreaga lume.

În fața reacțiilor stârnite, sportivul a declarat că vinde medalia în principal pentru a strânge fonduri pentru organizația creștină condusă de părinții săi – Child’s Destiny of Hope, care sprijină copiii din Uganda.

"Restul banilor vor merge către familia mea, oameni care au făcut totul pentru ca eu să-mi pot urma visele", a adăugat Eugene Omalla, citat de Dutch News. „Luptele și sacrificiile prin care am trecut pentru a ajunge aici m-au format în moduri pe care mulți poate nu le înțeleg”, a subliniat el.

Eugene și fratele său geamăn, Jaime, s-au născut în Zoetermeer, Olanda, și s-au mutat în Uganda la vârsta de șapte ani. Apoi, au reprezentat statul african în competiții de atletism, dar anul trecut au decis să concureze pentru Țările de Jos. În prezent, ambii sunt studenți la Universitatea de Stat din Kansas (SUA).

Eugene Omalla va concura din nou pentru medalii în această vară, ca parte a echipei olandeze de 4x400m masculin, care s-a calificat la Campionatele Mondiale de Atletism de la Tokyo.

Olandezul a recunoscut că, privind retrospectiv, ar fi trebuit să-și anunțe colegii de echipă înainte de a lista medalia la vânzare. „Colegilor mei, staff-ului și tuturor celor care s-au simțit răniți: îmi pare rău dacă așa a fost perceput. Decizia mea s-a bazat pe iubire, responsabilitate și recunoștință.”

„Nu a fost niciodată vorba despre lăcomie sau lipsă de respect față de acel moment monumental. Decizia aceasta are o semnificație mult mai personală: asigurarea viitorului și bunăstării familiei mele și sprijinirea celor care au nevoie”, a conchis Eugene Omalla.