Devenit campion olimpic la Paris, înotătorul David Popovici a revenit, vineri, la București.

"După 20 de ani, înotul strălucește din nou! Cu siguranță că nu vor mai trece alți 20 de ani până să mai strălucească și avem speranțe că, în frunte cu David Popovici, o generație de sportivi, care vor aduce în continuare valoare în lotul României, va continua să facă valuri la nivel la nivel mondial", a spus Camelia Potec, șefa Federației de Natație.

"Ne cerem scuze pentru întârziere [avionul a aterizat cu o oră şi 20 de minute mai târziu decât era programat - n. red], dar așa cred că trebuie să se întâmple lucrurile câteodată. Adică, ne antrenăm răbdarea, răbdare pe care ne-am tot antrenat-o de 20 de ani încoace, așteptând o nouă medalie la înot. Și, din fericire, într-un final a venit!

Acum aș vrea să ne antrenăm nerăbdarea și aș vrea să nu mai așteptăm alți 20 de ani ca să ne bucurăm de astfel de momente împreună. Iar ca să facem lucrul acesta ar trebui, cu toții. Eu am un vis, dacă îmi permiteți, mi-aș dori ca în România toți copiii să știe să înoate și mai mult decât atât, acest lucru să fie cât se poate de accesibil, așa cum este în cele mai multe țări din Europa.

Mai mult decât atât, asta ne va asigura continuitate în ceea ce înseamnă rezultate.

Am văzut că toată lumea [presa - n. red] a preluat situația bazinului de la Lia Manoliu. Vreau să spun că David are condiții de pregătire. Putem să mergem la [bazinul] Dinamo, dar trebuie să înțelegem că ceilalți poate nu au aceleași oportunități și drumul singur, cum e acel celebru proverb african, că dacă vrei să mergi repede, mergi singur, dar dacă vrei să ajungi departe, trebui să faci în echipă, e valabil și la noi într-un sport individual. Dacă vrem să avem rezultate în continuare, în jurul lui David va trebui să construim o echipă de înotători, iar pentru asta avem nevoie de centre de pregătire comparabile cu cele din vest", a spus antrenor al campionului, Adrian Rădulescu.

David Popovici le-a mulțumit tuturor celor care l-au susținut.

"Mulțumesc tuturor românilor care m-au urmărit, fie lipiți de televizoare, de toate ecranele. Le mulțumesc tuturor celor care au venit în tribună, celor care au crezut în mine, celor care m-au susținut și, cum spunea și antrenorul meu mai devreme, nu ai cum să faci [performanță - n. red] fără o echipă extraordinar de bună și dedicată.

Acestea fiind spuse, astea sunt medaliile. Sunt două bucăți de metal foarte grele, dar pentru aceste două bucăți de metal foarte grele, unii dintre noi muncim o viață și eu, la rândul meu, am muncit ani de zile. Unii reușesc de-abia după 10 ani, poate alții după o viață întreagă și alții niciodată.

De aceea, e foarte important să-i susțineți în continuare pe toți cei care concurează la jocuri, pe ai noștri și felicitări celor care au reușit să obțină medalii pentru pentru noi, pentru țară.

Vă mulțumesc!

Despre condiții și bazin a vorbit antrenorul meu. Am vorbit cred că destul de mult despre asta, imediat după curse. Sunt niște interviuri pe care poate mulți oameni din fruntea țării ar trebui să le să le asculte de mai multe ori. Și pe ale mele, dar și pe ale antrenorului meu, pentru că într-adevăr este nevoie de bani investiți în sport, bani investiți cu cap la noi în țară. Mulțumesc și Hai România în continuare!", a spus campionul.

La Paris, David Popovici a câştigat aurul olimpic la 200 m liber şi bronzul la 100 m liber.

Evoluția tricolorilor la Jocurile Olimpice este relatată de echipa Radio România Actualități trimisă special la Paris, formată din jurnaliștii Catrinel Oprișiu, Robert Șișcă, Zoltan Szep, Gabi Bucur și Bogdan Predescu.

Citește și: Team Romania urcă pe locul 11 în clasamentul pe medalii al momentului