Japonia și-a demonstrat spiritul de luptă și a obținut o remiză spectaculoasă cu Olanda, scor 2-2, în meciul de debut din Grupa F a Cupei Mondiale, duminică, după ce echipa pregătită de Hajime Moriyasu a revenit de două ori pe tabelă.

Daichi Kamada a fost creditat cu golul egalizator din minutul 88, după ce mingea a fost deviată de capul mijlocașului lui Crystal Palace și l-a păcălit pe portarul Bart Verbruggen. Faza a pornit de la o lovitură de cap puternică trimisă spre poartă de Koki Ogawa.

A fost al doilea gol egalizator al Japoniei în acest meci. „Samuraii Albaștri” au fost conduși inițial după reușita lui Crysencio Summerville, care a venit la puțin timp după ce Keito Nakamura anulase avantajul oferit Olandei de golul marcat de Virgil van Dijk în minutul 51.

Japonia a intrat în meciul disputat pe Dallas Stadium fără căpitanul și mijlocașul defensiv Wataru Endo, retras din lot din cauza unei accidentări, însă cvadrupla campioană a Asiei a compensat absența acestuia printr-o prestație determinată.

„Jucătorii au făcut o treabă excelentă în ceea ce privește aplicarea planului pe care l-am pregătit”, a declarat selecționerul Hajime Moriyasu. „Au existat diverse incidente chiar înainte de primul meci. Dar în această partidă s-a văzut o unitate extraordinară. Chiar și în fața unor situații neprevăzute, cred că jucătorii au rămas calmi, concentrați și au reușit să depășească dificultățile”, a adăugat tehnicianul.

Japonia a fost pusă sub presiune încă din primele minute, când portarul Zion Suzuki a intervenit salvator la șutul lui Donyell Malen, respingând mingea peste transversală în minutul 3.

După acest avertisment, asiaticii au început să controleze posesia, limitând oportunitățile de ambele părți.

În minutul 34, Hiroki Ito l-a blocat excelent pe Malen, iar din cornerul rezultat, executat de Tijjani Reijnders, Suzuki a reținut o lovitură de cap periculoasă a atacantului olandez.

La finalul primei reprize, Nakamura a fost aproape de deschiderea scorului, însă a trimis pe lângă poarta lui Verbruggen după o centrare precisă a lui Ritsu Doan. Câteva momente mai târziu, Ayase Ueda a lovit plasa laterală.

Olanda a condus de două ori

Olandezii au început mai bine repriza secundă și au fost recompensați în minutul 51.

După o lovitură liberă executată de Reijnders, mingea a ajuns la Frenkie de Jong, care a continuat faza spre Ryan Gravenberch. Mijlocașul lui Liverpool a centrat ideal pentru colegul său de club Virgil van Dijk, care a înscris cu o lovitură de cap ce a lovit interiorul barei înainte de a intra în poartă.

Deși fusese dominată după pauză, Japonia a egalat după numai șapte minute. Keito Nakamura a finalizat cu un șut deviat, la colțul lung, după o pasă înapoi a lui Takefusa Kubo.

Egalitatea a durat doar șapte minute. Crysencio Summerville a readus Olanda în avantaj cu un șut spectaculos cu stângul, trimis din interiorul careului, fără șanse pentru Suzuki.

Japonezii nu au renunțat și au continuat să atace. Kubo a ratat o ocazie bună, trimițând peste poartă, însă în ultimele minute presiunea lor a dat roade.

Koki Ogawa a trimis o lovitură de cap puternică spre poartă, mingea l-a atins pe Kamada, iar Verbruggen nu a mai putut interveni, Japonia obținând astfel egalarea la 2-2.

Koeman: „Este dezamăgitor”

Rezultatul l-a nemulțumit pe selecționerul Olandei, Ronald Koeman, care a văzut cum echipa sa a pierdut de două ori avantajul pe tabelă înaintea următorului meci din grupă, împotriva Suedia, programat sâmbătă la Houston.

„Este dezamăgitor. Conduci de două ori și nu reușești să câștigi meciul. Dar nu trebuie să subestimăm valoarea adversarului. Aceasta este opinia mea”, a declarat Koeman.

Remiza lasă deschisă lupta pentru calificare în Grupa F, atât Japonia, cât și Olanda demonstrând încă din prima etapă că pot avea un cuvânt important de spus la această ediție a Cupei Mondiale.