O echipă tânără a lui Chelsea a învins clar pe Ajax Amsterdam cu 5-1, miercuri seară, într-un meci spectaculos din Liga Campionilor, disputat pe ploaie torențială pe stadionul Stamford Bridge.

Partida a avut de toate: trei goluri marcate de adolescenți, trei penalty-uri și un cartonaș roșu.

Antrenorul lui Chelsea, Enzo Maresca, a trimis în teren o formație cu o vârstă medie de doar 22 de ani, făcând 10 modificări față de echipa care învinsese Nottingham Forest în Premier League.

„Lucrez cu ei zilnic. Știu ce pot face”, a spus tehnicianul despre tinerii săi jucători. „Ce e frumos la ei e că vor să învețe, vor să progreseze”, a adăugat el.

Ajax, în dificultate din minutul 17

Seara oaspeților a început prost în minutul 17, când căpitanul Kenneth Taylor a fost eliminat pentru un fault periculos asupra lui Facundo Buonanotte. Arbitrul Felix Zwayer a consultat sistemul VAR și a transformat cartonașul galben inițial în roșu.

Un minut mai târziu, din lovitura liberă rezultată, Marc Guiu (19 ani) a deschis scorul pentru Chelsea, reluând din apropiere o centrare trimisă de Wesley Fofana.

Moises Caicedo a majorat avantajul în minutul 29 cu un șut îndrăzneț de la 30 de metri, deviat ușor și intrat în plasă.

Ajax a redus diferența în minutul 27 (cronologic anterior, dar în relatare ulterior din cauza montajului meciului) prin Wout Weghorst, care a transformat un penalty acordat după ce Tosin Adarabioyo l-a călcat pe picior pe Raul Moro.

Totuși, inferioritatea numerică și-a spus din nou cuvântul. În minutul 45, Weghorst l-a faultat pe Enzo Fernández în careu, iar căpitanul lui Chelsea a înscris pentru 3-1, învingându-l pe veteranul portar Remko Pasveer, în vârstă de 41 de ani.

Spectacol ofensiv

În prelungirile primei reprize, Youri Baas l-a doborât imprudent pe tânărul Estevão (18 ani), care a transformat impecabil penalty-ul, trimițând mingea sub bara transversală – 4-1 la pauză.

Repriza a doua a fost o simplă formalitate pentru Chelsea. Echipa olandeză, care pierduse toate meciurile din grupă până acum (primind 11 goluri și marcând doar unul – cel din penalty), a încercat să limiteze proporțiile scorului.

La pauză, Maresca l-a introdus pe Tyrique George (19 ani), iar acesta a marcat după doar trei minute, profitând de o minge respinsă greșit în careu – 5-1.

Atât el, cât și Estevão, au avut ocazii de a mări avantajul, însă nu au reușit să repete recitalul din prima parte.

Un alt moment notabil a venit când Reggie Walsh, în vârstă de doar 17 ani (împliniți luni), a debutat în Liga Campionilor, devenind cel mai tânăr jucător al lui Chelsea care evoluează în competiție.

„Sunt foarte mândru”, a spus Maresca, recunoscând că eliminarea lui Taylor a schimbat cursul jocului. „A fost o seară grozavă, mai ales pentru tinerii jucători și pentru club.”

După această victorie, Chelsea urcă pe locul 11 în clasamentul general al Ligii Campionilor, după eșecul din prima rundă cu Bayern München și succesul împotriva Benficăi.
Ajax rămâne pe ultimul loc în grupă.