Selecţionerul echipei naţionale de fotbal a României a declarat după egalul cu Slovacia, scor 1-1, care a adus calificarea în optimile de finală, că îşi doreşte ca traseul primei reprezentative la EURO 2024 să fie cât mai lung.

“Îi felicit pe băieţi, am crezut tot timpul în ei, de când am venit. România are talent, România are potenţial, România trebuie să aibă personalitate şi să muncească mult. România şi-a regăsit spiritul pe care nu are voie să-l piardă niciodată. Ne dorim să ne oprim cât mai departe la acest Campionat European. Aşteptăm să ne aflăm adversara, nu că ar conta foarte mult, pentru că toate sunt echipe valoroase. Iar echipa naţională va merge înainte şi după EURO. A fost fabulos! E o generaţie fantastică şi sunt sigur că aceşti băieţi vor inspira multe generaţii de acum înainte. Eu sunt norocos să antrenez o generaţie atât de talentată”, a afirmat Edward Iordănescu.

“Am pus în joc tot ce am avut. Au fost patru meciuri în acest an în care am fost conduşi şi am revenit. Nu am cedat, am refuzat să pierdem, am dat totul. Şi azi nu ne-a căzut bine că am început de la 0-1, cu toate că noi am avut prima ocazie importantă. Dar s-a întâmplat să primim gol, iar apoi am revenit. Acum mergem mai departe. Cred că aţi văzut că am vrut să câştigăm meciul, până în minutul 80 când am dorit să securizăm rezultatul, mai ales că ştiam ce se întâmplă în cealaltă partidă. Ne-am dorit victoria. Faptul că ne-am calificat cu un punct şi am scris istorie terminând pe primul loc în grupă e mai mult decât binevenit”, a adăugat selecţionerul.

Edward Iordănescu a menţionat că valoarea şi calitatea lui Ianis Hagi au produs momentul care a ajutat naţionala, făcând referire la lovitura de la 11 metri obţinută de decarul României.

“Pe Ianis Hagi l-am ales (n.r. - în primul unsprezece) pentru că am încredere în el. A fost şi o strategie să îl integrăm, pentru că nu a avut foarte multe minute la club. Iar pe finalul grupei ne-am dorit să aducem prospeţime. Valoarea şi calitatea lui au produs un moment care ne-a ajutat (penalty-ul obţinut de Hagi - n. red), dar echipa a bătut la unison în acelaşi ritm”, a spus antrenorul, care a calificat drept ruşinoase comentariile conform cărora România şi Slovacia s-au înţeles ca meciul să se termine la egalitate pentru a se califica împreună în faza următoare a competiţiei.

“Cred că sunt anumiţi oameni care ar trebui să îşi ceară scuze faţă de noi pentru poziţia pe care au avut-o vizavi de acest meci. Cred că a fost clar că ambele echipe au dat totul pe teren timp de 80 de minute, iar apoi, bineînţeles, fiecare şi-a văzut de interesul propriu. Însă fiecare a dat totul. Să vorbeşti înainte de joc şi să arunci cu noroi în echipe, în jucători, în munca noastră, în demnitatea noastră, este ruşinos. Trebuiau să aştepte, să vadă meciul, iar apoi să ne judece. A fost ruşinos ce au făcut. Au aruncat gunoiul către noi şi nu doar către noi, ci către suporterii noştri. Noi însă am arătat că avem caracter. România a luptat de fiecare dată cu carcater. Şi dacă pierdeam şi mergeam acasă, mergeam cu demnitatea intactă”, a spus Edward Iordănescu în limba engleză.

Selecţionata României s-a calificat în optimile de finală ale Campionatului European de fotbal - EURO 2024, găzduit de Germania, din postura de câştigătoare a Grupei E, după 1-1 (1-1) cu Slovacia, miercuri seara, pe Frankfurt Arena.

Tricolorii au trecut pentru a doua oară de faza grupelor, după ediţia din 2000, însă acum au reuşit să termine pe primul loc.

Slovacia, care s-a calificat şi ea în optimi, de pe locul al treilea, a deschis scorul prin Ondrej Duda (24), dar România a egalat din penalty, prin Răzvan Marin ('37).

România, care va juca în optimi pe 2 iulie, cu a treia clasată din Grupa A, B, C sau D, nu va putea conta în acel meci pe Nicuşor Bancu, suspendat pentru cumul de cartonaşe galbene.