Tyson Fury și Anthony Joshua se vor întâlni pe 11 decembrie, pe stadionul Principality din Cardiff, Țara Galilor, potrivit anunțului oficial.

După un deceniu de schimburi de replici și de negocieri eșuate, cei doi pugiliști de categorie grea vor urca, în sfârșit, în ring pentru unul dintre cele mai importante meciuri din istoria boxului britanic.

Partida va fi transmisă de Netflix.

Turki Alalshikh, una dintre cele mai influente persoane din boxul saudit, a anunțat confruntarea:

„De 15 ani, nimeni nu a reușit să organizeze acest meci”, a scris el pe rețelele sociale. „În aprilie, am spus că orice anunț va veni de la mine. Acum pot confirma că Fury – Joshua va avea loc în Regatul Unit, așa cum le-am promis fanilor britanici ai boxului. Vremea vorbelor a trecut...”

Meciul va fi organizat de revista The Ring, deținută de Alalshikh, în parteneriat cu Dana White, președintele UFC și reprezentantul Zuffa Boxing.

„De mai bine de un deceniu, fanii boxului cer o confruntare la categoria grea între Tyson Fury și Anthony Joshua”, a declarat White. „Împreună, cei doi aduc în ring 66 de victorii, 52 de succese prin knockout și mai multe titluri mondiale la categoria grea. Pe 11 decembrie, doi dintre cei mai importanți pugiliști ai acestei generații se vor înfrunta, iar învingătorul își va asigura un loc important în istoria categoriei grele.”

Potrivit revistei The Ring, meciul va avea în joc titlul WBA „super”. Murat Gassiev deține titlul WBA „regular”.

Anunțul vine după o nouă rundă de negocieri îndelungate între echipele celor doi sportivi.

Joshua și Fury au semnat, separat, contracte cu Turki Alalshikh la începutul acestui an, apoi au câștigat fiecare câte un ultim meci de pregătire, în iulie.

Discuțiile s-au prelungit însă în ultimele săptămâni din cauza locului de desfășurare.

Tyson Fury a amenințat că va renunța la acest meci și l-a provocat pe Oleksandr Usyk la o a treia confruntare.

Anthony Joshua a semnat în mod expres pentru ca meciul să aibă loc în Regatul Unit și a insistat ca această condiție să fie inclusă în contractul său inițial. Compania saudită de promovare Sela și Netflix, care finanțează evenimentul, preferau Statele Unite, pentru a atrage un public internațional.

În urma insistențelor recente ale lui Joshua și ale promotorului său, Eddie Hearn, meciul va avea loc în Regatul Unit. A fost ales stadionul Principality din Cardiff, care are o capacitate de 80.000 de locuri și un acoperiș complet retractabil.

După anunțul oficial, Joshua a publicat pe Instagram o fotografie în care apare în fața drapelului britanic, însoțită de mesajul: „Cei mai tăcuți trag adesea sforile. Cei care par cel mai puțin implicați pot deține cel mai mare control. Lasă-i pe ei să strige primii; cei mai înțelepți așteaptă până la ultima mutare. Al vostru, Anthony Joshua.”

Fury și Joshua vor participa pe 30 septembrie la o conferință de presă organizată la British Airways Arc, în Londra.