Britanicul Lewis Hamilton a obținut o victorie istorică și emoționantă în Marele Premiu al Cataloniei, duminică, aducând primul succes pentru Ferrari de la începutul colaborării sale cu echipa italiană și întrerupând seria de cinci victorii consecutive a liderului campionatului, Kimi Antonelli.

La 41 de ani, Hamilton a devenit cel mai vârstnic câștigător al unei curse de Formula 1 din ultimii 56 de ani, de la australianul Jack Brabham, care câștiga în 1970 la vârsta de 43 de ani.

Succesul de pe circuitul de la Barcelona reprezintă prima victorie a britanicului după Marele Premiu al Belgiei din 2024, pe când concura în culorile Mercedes. Este totodată al 106-lea triumf din cariera septuplului campion mondial și al șaptelea său succes pe circuitul catalan.

Cursa a fost marcată de abandonul lui Antonelli cu 5 tururi înainte de final. Tânărul italian de 19 ani, liderul campionatului și revelația sezonului, ocupa locul al doilea când monopostul său Mercedes a suferit o defecțiune electrică.

În urma rezultatului de la Barcelona, Antonelli rămâne lider al clasamentului piloților cu 156 de puncte, urmat de Hamilton cu 115 și de George Russell cu 106 puncte.

Primul succes Ferrari din 2024 încoace

Victoria lui Hamilton a adus și primul succes al Scuderiei Ferrari după o pauză de aproape doi ani și a consemnat prima înfrângere a celor de la Mercedes-AMG Petronas Formula One Team în sezonul 2026.

„Grazie a tutti a Maranello”, a transmis Hamilton prin radio imediat după cursă, mulțumindu-le angajaților Ferrari.

„M-ați ajutat să îmi îndeplinesc acest vis. Sunt extrem de mândru de voi”, a adăugat britanicul.

Pe podium au mai urcat George Russell, clasat al doilea pentru Mercedes, și campionul mondial en-titre, Lando Norris, care a încheiat pe locul al treilea pentru McLaren.

A fost pentru prima dată din 1968 când trei piloți britanici au ocupat integral podiumul unui Mare Premiu de Formula 1.

Strategie inspirată și avantaj decisiv

Lewis Hamilton a profitat de o strategie agresivă a Ferrari și de apariția unui Virtual Safety Car provocat de abandonul veteranului spaniol Fernando Alonso.

În timp ce rivalii săi efectuaseră deja opririle la boxe, britanicul a beneficiat de neutralizarea cursei pentru a efectua un al treilea pit-stop cu o pierdere minimă de timp, revenind pe pistă în frunte și cu pneuri proaspete.

La final, pilotul Ferrari a trecut linia de sosire cu un avans de 19,561 secunde față de Russell.

„Sunt fericit cu viața mea și mă aflu într-un moment foarte bun. Nu există o senzație mai frumoasă decât să pilotezi o mașină de Formula 1”, a declarat Hamilton după cursă.

Probleme pentru Leclerc, Verstappen pe locul 4

Campionul mondial Max Verstappen a terminat pe poziția a patra, urmat de Oscar Piastri.

În schimb, coechipierul lui Hamilton de la Ferrari, Charles Leclerc, a abandonat din cauza unei probleme la servodirecție în momentul în care se afla în lupta pentru un loc în top cinci.

Vizibil emoționat după cursă, Lewis Hamilton a mărturisit că și-a imaginat ani la rând cum ar fi să câștige pentru Ferrari.

„Când eram tânăr și urmăream Formula 1 la televizor, vedeam toate succesele Ferrari și mă întrebam cum ar fi să câștig într-o astfel de mașină. Acum s-a întâmplat”, a spus britanicul, cu lacrimi în ochi.

Victoria de la Barcelona reaprinde lupta pentru titlul mondial și oferă Ferrari un impuls important într-un sezon dominat până acum de Mercedes și de tânărul Kimi Antonelli.