O ciclistă americană de “ultra-anduranță” a stabilit un nou record mondial feminin pentru cel mai rapid înconjur al Terrei pe bicicletă.

Lael Wilcox a parcurs 29.169 de kilometri în 108 zile, 12 ore și 12 minute.

În vârstă de 38 de ani, americanca a depășit recordul din 2018 deținut de scoțianca Jenny Graham, al cărei traseu a durat 124 de zile și 11 ore.

Lael Wilcox a plecat pe 28 mai, traversând 21 de țări pe 4 continente înainte de a reveni, miercuri, la Chicago.

Ciclista a pedalat până la 14 ore pe zi.

Voiajul va fi analizat pentru includerea în Cartea Recordurilor Guinness. Experții estimează că cicliștii de ultra-anduranță pot arde între 6.000 și 10.000 de calorii pe zi în timp ce pedalează.

“Are o rezistență fizică incredibilă, o tărie mentală și o determinare pură de a face aceste eforturi extreme,” a spus Anne-Marije Rook, editor al revistei Cycling Weekly. “Este un efort extraordinar să poți face asta zi de zi timp de 108 zile consecutive”, a adăugat aceasta

Lael Wilcox a fost prima femeie care a câștigat TransAm, o cursă de 4.000 de mile de-a lungul SUA. De asemenea, a stabilit recorduri în Tour Divide, o cursă epuizantă care traversează diviziunea continentală americană de-a lungul Munților Stâncoși.

Deși ultimul ei record este prezentat ca o “călătorie în jurul lumii”, regulile Guinness impun ca cicliștii să înceapă și să termine în același loc, călătorind mereu în aceeași direcție.

Întreaga călătorie a unui ciclist, inclusiv zborurile, feriboturile și transportul public, trebuie să fie echivalentă cu o distanță totală de 40.000 km – circumferința ecuatorului Pământului. Distanța minimă parcursă cu bicicleta trebuie să depășească 28.970 km.

După plecarea din Chicago, Lael Wilcox s-a îndreptat spre New York, unde a luat un zbor spre Portugalia. Ulterior, ea a petrecut câteva săptămâni călătorind spre nord până la Amsterdam, coborând prin Germania, traversând Alpii, în Balcani și în cele din urmă prin Turcia până în Georgia.

Mai apoi, ea a zburat în Australia, pedalând de la Perth de-a lungul coastei sudice până la Brisbane, unde a luat un zbor spre Noua Zeelandă. După ce a străbătut ambele insule, a zburat în orașul ei natal, Anchorage, a pedalat de-a lungul coastei Pacificului până la Los Angeles, apoi a urmat Route 66 până la Chicago.

“Este cel mai uimitor lucru să vezi femei care își împing sportul în direcția dorită de ele”, Jenny Graham, deținătoarea actualului record.

“Ceea ce fac Jenny Graham, Lael Wilcox și femei ca ele este să împingă limitele”, consideră Anne-Marije Rook.

Lael Wilcox și-a documentat călătoria cu o serie de videoclipuri pe rețelele sociale realizate împreună cu soția ei, cineasta Rugile Kaladyte. Cuplul a publicat, de asemenea, un podcast zilnic, care a cronicizat suișurile și coborâșurile zilnice ale călătoriei.

Totuși, noul record este deja amenințat. Vedangi Kulkarni, o ciclistă de ultra-anduranță din India, în vârstă de 25 de ani, este la 65 de zile și aproximativ 7.700 km în încercarea ei. Tânăra își propune să își termine călătoria în 110 zile.