Coco Gauff a revenit după ce a pierdut primul set și s-a calificat pentru prima dată în semifinale la Wimbledon, după ce a învins-o pe prietena și fosta sa parteneră de dublu, Jessica Pegula, cu scorul de 4-6, 6-3, 6-3, într-un duel 100% american disputat marți pe Centre Court.

A șaptea favorită și dublă câștigătoare de Grand Slam va continua aventura sa ca cea mai bine clasată jucătoare rămasă în competiția feminină de simplu, dar la început a fost pusă în dificultate de o adversară cap de serie numărul 4.

În realitate, Gauff a luptat aproape la fel de mult cu ea însăși ca și cu americanca numărul unu. Jucând pentru prima dată în sferturile de finală la Wimbledon, ea a comis 17 erori neforțate și a servit patru duble greșeli în primul set.

După ce și-a revenit în setul al doilea, deși a salvat două mingi de break încă din primul game, numărul erorilor neforțate s-a înjumătățit.

Câștigătoarea US Open 2023 și Roland Garros 2025 a condus pentru prima dată în setul decisiv când a breakuit-o pe Pegula, dar adversara sa mai experimentată nu era încă învinsă și a revenit la 3-3.

Gauff, care o va întâlni în semifinale pe învingătoarea meciului dintre Naomi Osaka și Karolina Muchova, a răspuns cu un alt break imediat, și-a ținut serviciul și Pegula a pierdut la prima minge de meci cu un retur în fileu.

„Destul de incredibil, sincer”, a fost reacția imediată a lui Gauff după victorie, adăugând: „Având în vedere că nu mai câștigasem un meci pe iarbă de doi ani înainte de acest turneu, sunt cu siguranță foarte mulțumită de cum am jucat astăzi.”

„Jess este o adversară și o persoană incredibilă, iar a juca împotriva ei nu este niciodată ușor. Sunt doar fericită că am trecut de acest meci azi.”

Gauff, care a ajuns acum la patru meciuri consecutive jucate în trei seturi și nu a câștigat încă niciun turneu pe iarbă, a spus că servirea mai bună a primului serviciu a fost un moment cheie, alături de o atitudine mai calmă în raliuri.

„În primul set cred că am făcut puțin prea multe erori grăbindu-mă în raliuri”, a spus ea. „Simt că ultimele două seturi au fost tenis de calitate foarte bună.”

„Am jucat aproape fiecare meci în trei seturi, așa că simt că atunci când ai încredere în tine ca jucătoare, când meciul ajunge la decisiv și pierzi un set, nu intri în panică.”

Meciul a fost primul dintre două americane din top 10 la Wimbledon de la finala dintre surorile Williams, Serena și Venus, din 2009.

„După șapte ani în care am participat la acest turneu, este prima dată când pot intra pe Centre Court și nu am simțit emoții”, a spus Gauff. „Nu știu dacă devin o veterană...”