Australia a produs una dintre surprizele debutului Cupei Mondiale din 2026, impunându-se cu 2-0 în fața Turciei pe stadionul BC Place din Vancouver, în cadrul Grupei D. Deși a fost dominată la posesie și la numărul de ocazii de o selecționată turcă plină de vedete, precum Arda Güler și Hakan Çalhanoğlu, echipa australiană și-a executat perfect planul tactic bazat pe contraatac.

După ce a rezistat primelor ofensive ale turcilor, în minutele 14 și 19, Australia a lovit pe contraatac. Irankunda a finalizat o acțiune rapidă și a deschis scorul în minutul 27, aducându-i pe „Socceroos” în avantaj, 1-0.

În ciuda șocului produs de golul primit, Turcia a continuat să controleze jocul. Arda Güler a încercat să își inspire coechipierii, iar Bardakcı a fost aproape de egalare, lovind bara din voleu.

Turcii și-au creat în continuare ocazii importante, inclusiv printr-un șut periculos al lui Güler în minutul 42, însă au suferit la capitolul eficiență și s-au lovit de un portar australian în mare formă.

Patrick Beach, eroul meciului

La reluarea jocului, scenariul a rămas același. Turcia a dominat posesia și a continuat să atace prin Güler, Çalhanoğlu și Celik, însă defensiva australiană a rezistat eroic.

Portarul Patrick Beach a avut o prestație excepțională. El a reușit o intervenție spectaculoasă la o lovitură liberă executată de coordonatorul de joc al Turciei în minutul 57 și a respins o nouă ocazie importantă cu aproximativ 20 de minute înainte de final.

În timp ce Turcia forța egalarea, Australia a dat lovitura decisivă. În minutul 75, după o recuperare în terenul advers, Metcalfe a șutat imparabil de la marginea careului și a stabilit scorul final, 2-0.

Turcii au încercat să revină pe final, însă Patrick Beach a fost din nou la înălțime, respingând inclusiv o reluare din voleu a lui Akturkoglu de la mică distanță.

Grație acestui succes surprinzător, Australia se alătură Statelor Unite în fruntea Grupei D înaintea duelului direct cu țara gazdă.

De cealaltă parte, selecționata pregătită de Vincenzo Montella este obligată să câștige următorul meci împotriva Paraguayului pentru a-și relansa șansele de calificare la Cupa Mondială 2026.