Lionel Messi a atras din nou toate privirile la Cupa Mondială, după ce Argentina a trecut cu 3-2 de Capul Verde, vineri, într-un meci spectaculos decis în prelungiri. Totuși, prestația sa de virtuoz a confirmat încă o dată percepția că deținătoarea titlului mondial depinde în continuare prea mult de un singur om.

Messi a condus Argentina spre mult așteptatul titlu din 2022, căpitanul emblematic luând jocurile pe cont propriu și oferind soluții de fiecare dată când coechipierii săi au apelat la el în momentele de presiune.

Messi a marcat șapte goluri în Qatar, un total pe care l-a egalat deja în America de Nord, în timp ce continuă să își impună voința asupra turneului și să doboare recorduri la 39 de ani.

Potrivit Reuters, întrebările despre longevitatea lui Messi au primit de mult răspuns, dar dilema selecționerului Lionel Scaloni rămâne: cât timp mai poate Argentina să lase un mic geniu să îi rezolve problemele?

Totul trece prin Messi

Miami devenise temporar o provincie a Argentinei, cu o mare de tricouri alb-albastre care săltau la unison, în timp ce un grup mândru de suporteri ai Capului Verde, îmbrăcați în albastru închis, își apăra colțul de stadion.

Zgomotul aparținea unei singure națiuni, dar seara i-a aparținut unui singur om, Messi ridicând încă un trofeu de „Omul meciului”.

Încă de la început, toate atacurile Argentinei au trecut prin Messi, în încercarea de a găsi breșe în apărarea Capului Verde.

Pauza de hidratare a întrerupt ritmul Capului Verde, iar când africanii și-au pierdut concentrarea pentru o secundă, Messi i-a taxat. A preluat elegant o minge lungă venită din cerul orașului Miami și a înscris dintr-un unghi dificil.

Când arbitrul a fluierat finalul primei reprize, selecționerul Capului Verde, Bubista, a rămas pe bancă, discutând intens cu secunzii săi și căutând o soluție pentru a-l opri pe omul care a ajuns la 20 de goluri la Cupa Mondială.

Spre meritul său, Capul Verde a revenit, iar Deroy Duarte a egalat cu puțin înainte de împlinirea unei ore de joc.

Atracție gravitațională

Încă o dată, Messi a dus greul în tentativa Argentinei de a găsi golul victoriei, atracția sa gravitațională în zona centrală fiind imposibil de ignorat, în timp ce coechipierii săi aveau dificultăți să pătrundă în careul Capului Verde.

Messi a obținut constant lovituri libere, iar nimeni altcineva nu a îndrăznit să le execute.

Când nu a reușit să transforme, inclusiv după ce a încercat să îl surprindă pe portarul Vozinha în timp ce acesta își așeza zidul, tot el a trebuit să livreze de la cornere.

Imaginea lui Messi mergând agale spre fanion de fiecare dată când Argentina obținea un corner a devenit un laitmotiv al meciului. Dar exact așa a reușit Argentina, în cele din urmă, să găsească din nou drumul spre gol, nu o dată, ci de două ori.

Lisandro Martinez a profitat de o minge trimisă în careu, care i-a ajuns la picioare la bara a doua, iar golul victoriei, o lovitură de cap deviată a lui Cristian Romero, a venit după ce centrarea precisă a lui Messi l-a găsit pe fundaș în plină cursă.

Romantismul anului 2022 a stat în faptul că Messi a primit, în sfârșit, Cupa Mondială pe care o urmărise o viață întreagă. Realitatea este însă că Argentina a avut nevoie de el în aproape fiecare moment critic.

Încă o dată, în 2026, Argentina nu îl are doar pe cel mai mare jucător și golgheter al turneului, ci se sprijină masiv pe el, cu o încredere care se apropie de dependență.