Roberto Mancini este noul selecționer al naționalei Italiei.

Tehnicianul care a condus Squadra Azzurra la câștigarea EURO 2020 primește din nou misiunea de a revitaliza o echipă aflată în criză, la aproape trei ani după ce a demisionat pentru a prelua reprezentativa Arabiei Saudite.

Președintele Federației Italiene de Fotbal, Giovanni Malagò, a oficializat marți numirea.

Claudio Ranieri va deveni noul director tehnic, după retragerea lui Paolo Maldini cu o zi înainte, la numai 16 zile de la instalarea în funcție.

„Timpul se scurgea. Am considerat, dintr-o întreagă serie de motive, că persoana care trebuie să devină noul selecționer al Italiei este Roberto Mancini”, a declarat Giovanni Malagò.

În vârstă de 61 de ani, Maldini a condus Italia spre titlul european în 2021, dar a demisionat în mod surprinzător din funcția de selecționer în august 2023. Două săptămâni mai târziu, el a preluat echipa națională a Arabiei Saudite.

„Este clar că au fost făcute toate evaluările necesare”, a spus Malagò, întrebat despre plecarea bruscă a lui Mancini de acum trei ani. „Cu siguranță am luat-o în considerare. Cunosc scuzele pe care le-a prezentat recent și, evident, fiecare a făcut evaluările necesare.”

Naționala Italiei traversează o criză după ce a ratat pentru a treia oară consecutiv calificarea la Cupa Mondială. Eșecul a determinat demisiile președintelui Federației Italiene, Gabriele Gravina, și selecționerului Gennaro Gattuso, în aprilie, la scurt timp după înfrângerea din barajul cu Bosnia și Herțegovina.

Pirlo, Guardiola și Ancelotti au ieșit din cursă

Numirea lui Mancini vine după ce Andrea Pirlo nu a mai fost considerat principalul candidat pentru postul de selecționer, pe fondul unor preocupări politice legate de un contract de sponsorizare cu o companie rusă de pariuri.

Această situație a dus la plecările lui Maldini și ale consilierului special Leonardo, prin ceea ce Malagò a descris drept un acord „de comun acord”.

„Practic, înainte să începem cu adevărat, ne-am confruntat cu o situație unică”, a adăugat Malagò. „Nu a existat niciun conflict. Cu cel mai mare respect, ca în cele mai bune familii, a avut loc o discuție calmă și s-a ajuns la un consens clar și liniștit că este mai bine să mergem pe drumuri separate.”

Anterior, Pep Guardiola și Carlo Ancelotti refuzaseră ofertele de a prelua naționala Italiei. Și fostul selecționer Antonio Conte s-a aflat printre candidați.

Primul mandat al lui Mancini și performanțele obținute

Primul mandat al lui Roberto Mancini la conducerea Italiei a început imediat după ce înfrângerea din barajul cu Suedia a împiedicat echipa să se califice la Cupa Mondială din 2018.

La EURO 2020, turneu desfășurat cu un an întârziere, el a revitalizat Squadra Azzurra, aducând creativitate și jucători tineri într-o echipă care a câștigat numeroși admiratori în Europa și a învins Anglia la loviturile de departajare, în finala de pe stadionul Wembley.

Sub conducerea lui, Italia a stabilit un record mondial de 37 de meciuri consecutive fără înfrângere, între 2018 și 2021.

În 2022, însă, Squadra Azzurra a ratat din nou calificarea la Cupa Mondială, după ce a pierdut cu 1-0, pe teren propriu, semifinala barajului împotriva Macedoniei de Nord, ocupanta locului 67 în clasamentul mondial.

În ciuda acestui eșec, Mancini a rămas în funcție până la demisia sa neașteptată din august 2023.

Înainte de a părăsi Arabia Saudită luna trecută, cea mai recentă experiență a sa la nivel de club fusese la Al-Sadd, în Qatar, în 2024.

Anterior, Mancini a câștigat titluri de campion ca antrenor al cluburilor Manchester City și Inter Milano.