Santi Denia, antrenorul care a condus Spania la titlul olimpic U23 în 2024, a fost numit selecționer al Cehiei, a anunțat vineri Federația de Fotbal de la Praga.

În vârstă de 52 de ani, tehnicianul iberic îi succede lui Miroslav Koubek, care a părăsit postul la 29 iunie, după eliminarea Cehiei încă din faza grupelor Cupei Mondiale. Spaniolul a semnat un contract pe doi ani, cu opțiune de prelungire, și devine primul antrenor străin care conduce naționala cehă.

Fost fundaș al lui Atlético Madrid, Santi Denia a câștigat, ca antrenor, Campionatul European Under-17 din 2017 și Campionatul European Under-19 din 2019, ambele cu Spania.

Cea mai importantă performanță a sa este medalia de aur obținută cu selecționata spaniolă Under-23 la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, după finala câștigată în fața Franței pregătite de Thierry Henry.

Primele meciuri oficiale ale Republicii Cehe sub conducerea sa sunt programate la sfârșitul lunii septembrie, în Liga Națiunilor, împotriva Angliei, Croației și Spaniei.

Ca jucător, Santi Denia și-a petrecut cea mai mare parte a carierei la Atlético Madrid, între 1995 și 2004, și a câștigat titlul în La Liga în 1996. A bifat și două selecții pentru naționala Spaniei.