Bob Pettit, primul câștigător al premiului pentru cel mai valoros jucător al NBA și unul dintre marii jucători din istoria echipei Hawks, a murit miercuri, la vârsta de 93 de ani, în locuința sa din Metairie, statul Louisiana.

Legendarul sportiv a fost inclus în toate cele patru echipe aniversare alcătuite de NBA, iar în 1970 a fost primit în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Mai târziu, Bob Pettit spunea adesea că este uimit de amploarea pe care a căpătat-o baschetul în lume.

Potrivit familiei, el primea frecvent scrisori de la tineri suporteri din Europa, mai ales din Franța și Germania, care îi cereau autografe.

La aflarea morții ale, Atlanta Hawks l-a omagiat drept un adevărat ambasador al baschetului. Tricoul său cu numărul 9 este expus în arena echipei.

NBA i-a elogiat rolul de pionier, iar familia l-a descris drept un tată extraordinar și un om bun și modest.