Lewis Hamilton își începe cariera la scuderia Ferrari în Marele Premiu al Australiei, cursa care deschide sezonul de Formula 1.

Septuplul campion mondial a părăsit Mercedes după 12 sezoane, perioadă în care echipa și pilotul au devenit cea mai de succes combinație din istoria Formulei 1, relatează BBC.

În vârstă de 40 de ani, britanicul a câștigat 6 dintre titlurile sale între 2014 și 2020, dar a obținut doar două victorii de la începutul sezonului 2022.

„Nu am nicio iluzie că va fi ușor. Nu simt presiunea. Presiunea exterioară nu există pentru mine. Presiunea vine din interior și din ceea ce vreau eu să realizez.

Nu sunt aici să demonstrez nimic nimănui. Am făcut-o de nenumărate ori. Știu ce trebuie făcut pentru a avea rezultate bune și asta vreau să ofer – pentru mine, pentru familia mea, pentru această echipă, care chiar cred că merită succesul.

Sunt atât de motivați, și poate că nu au avut atâta succes pe cât și-ar fi dorit și pe cât merită. Vreau doar să contribui la asta și să muncim împreună pentru a reuși”, a spus acesta la Melbourne.

Lewis Hamilton a părut relaxat și zâmbitor în conferința de presă de joi, afișând o atitudine pozitivă care l-a caracterizat de când a semnat cu Ferrari.

Britanicul a descris această perioadă de pregătire pentru debutul său la Ferrari drept „cea mai palpitantă perioadă din viața mea. Mă bucur de fiecare moment și sunt atât de entuziasmat să mă urc în mașină.”

Lewis Hamilton consideră că lupta pentru titlu va fi „strânsă” între Ferrari, McLaren, Red Bull și Mercedes în acest sezon.

Totodată, a recunoscut că mai are de lucrat pentru a performa la capacitate maximă la Ferrari, întrucât încă se adaptează la echipă și la mașină.

„Încă învăț această mașină nouă, care este foarte diferită de tot ce am condus de-a lungul carierei mele,” a spus Hamilton.

„Motorul Ferrari, după toți acești ani cu Mercedes, are un sentiment diferit, o vibrație diferită.

Cu cât reușești să performezi la un nivel înalt mai repede, cu atât mai bine, dar inevitabil există o perioadă de tranziție și o bază care trebuie construită. Relațiile, încrederea cu toți cei din echipă. Respectul se oferă, dar încrederea se construiește în timp.

Am avut câțiva ani mai puțin spectaculoși și încerc să mă asigur că acesta va fi unul mai bun, dar sunt multe variabile care vor influența acest lucru”, a adăugat el.

Lewis Hamilton face echipă cu Charles Leclerc la Ferrari și a spus că a fost impresionat de „etica muncii” a monegascului de 27 de ani.

„Este destul de asemănătoare cu a mea,” a spus Hamilton. „Pur și simplu se concentrează pe ceea ce are de făcut. Este, fără îndoială, Mr. Ferrari și a fost foarte tare să lucrez alături de el.”

Charles Leclerc, care a venit la Ferrari în 2019, a fost mai rapid decât ambii săi colegi de echipă anteriori, Sebastian Vettel și Carlos Sainz. Totuși, el a respins ideea că ar fi „Mr. Ferrari.”

„La Ferrari nu există un singur pilot principal,” a spus Leclerc. „Ferrari este mai mare decât oricare dintre piloți. Așa a fost întotdeauna. Asta face Ferrari atât de special – echipa este pe primul loc, nu un singur pilot.

Lewis vine la echipă ca o legendă a acestui sport, așa că în acest moment toată atenția este asupra lui, nu asupra mea, și sunt perfect împăcat cu asta. Înțeleg complet situația. Este normal să fie așa. Nu mă deranjează deloc.”

Întrebat dacă i-a oferit vreun sfat lui Hamilton despre integrarea în Ferrari, Leclerc a răspuns: „Sincer, nu cred că Lewis are nevoie de sfaturi de la mine. Eu cunosc echipa mai bine decât el, dar s-a integrat perfect și pare deja foarte confortabil.

Este un proces lung, va învăța mai multe despre mașină și echipă. Singurele sfaturi pe care i le-am dat până acum au fost despre mâncare. Știe că, dacă are nevoie de ceva, sunt aici să-l ajut, dar el are mai puțină nevoie de sfaturi de la mine decât am eu de la el.”

Lewis Hamilton a venit la Ferrari cu obiectivul de a câștiga un al optulea titlu mondial, însă Leclerc a afirmat că și el este determinat să devină campion.

„Acesta este singurul meu obiectiv, singurul vis pe care mai trebuie să-l îndeplinesc,” a spus Leclerc. „Am avut mai multe visuri în copilărie – să fiu pilot de Formula 1, să fiu pilot Ferrari, să câștig la Monza și Monaco, ceea ce am reușit. Acum, singurul lucru care mai contează este să devin campion mondial. Aceasta este obsesia mea”, a adăugat campionul.