Finala feminină a turneului WTA 1.000 de la Miami și-a desemnat protagonistele, după ce Aryna Sabalenka și Coco Gauff au trecut de semifinalele disputate joi și se vor întâlni sâmbătă în ultimul act al competiției din Florida.

Lider mondial și deținătoarea trofeului, belarusa și-a confirmat statutul de favorită după ce a învins-o în două seturi, 6-4, 6-3, pe jucătoarea kazahă Elena Rîbakina, într-o semifinală care a opus două dintre cele mai puternice jucătoare ale momentului din circuitul feminin.

Pentru Aryna Sabalenka, victoria are o semnificație aparte, deoarece vine la doar două săptămâni după succesul obținut în fața aceleiași adversare în finala turneului de la Indian Wells, unde Sabalenka s-a impus atunci după un meci mult mai echilibrat, în trei seturi.

Succesul de la Miami o menține astfel în cursa pentru realizarea „Sunshine Double”, performanță ce presupune câștigarea în același sezon a celor două mari turnee americane de primăvară din categoria WTA 1.000.

În cealaltă semifinală, Coco Gauff a oferit una dintre cele mai autoritare prestații ale turneului și a trecut fără emoții de Karolina Muchova, din Cehia, cu un categoric 6-1, 6-1. Americanca s-a calificat astfel în prima sa finală la Miami, confirmând forma excelentă din această perioadă.

Evoluția de la Miami îi va aduce lui Gauff și o urcare importantă în clasamentul mondial, sportiva din Statele Unite urmând să ocupe locul 3 WTA începând de luni. În același timp, ea și-a consolidat dominația în duelurile directe cu Muchova, pe care a învins-o pentru a șasea oară consecutiv.

Finala de sâmbătă se anunță una dintre cele mai atractive confruntări ale sezonului, între două jucătoare aflate în topul mondial și cu o rivalitate deja bine conturată.

Sabalenka și Gauff se vor întâlni pentru a 13-a oară în circuitul profesionist, iar bilanțul este perfect echilibrat: șase victorii pentru fiecare.

Americanca a câștigat una dintre cele mai importante confruntări directe, în finala de la Roland Garros de anul trecut, însă cel mai recent duel dintre cele două a fost adjudecat de Sabalenka, la Turneul Campioanelor, în luna noiembrie.