Suma acumulată deja de Pogacar și UAE, încercările lui Tom Pidcock de a-și repara bicicleta și sindromul impostorului resimțit de Alex Baudin în final sunt principalele momente ale etapei a noua a Turului Franței, câștigată duminică, la Ussel, de Mathieu van der Poel.

Francezul zilei

„La final, când am văzut cine erau ultimii trei rutieri rămași alături de mine, mi-am spus: «Dar eu ce naiba caut aici?»”

Clasat al patrulea duminică, la Ussel, francezul Alex Baudin s-a trezit înconjurat în final de nume mari, în grupul care și-a disputat victoria, alături de Mathieu van der Poel, câștigătorul etapei, Tom Pidcock și Tobias Johannessen.

„Băieții aceștia sunt mult mai puternici. Am simțit-o”, a declarat cu o luciditate dezarmantă rutierul echipei EF, adăugând: „Nu cred că puteam face mai mult astăzi”.

În vârstă de 25 de ani, Alex Baudin are parte de un al doilea Tur al Franței remarcabil, fiind adesea prezent atunci când șoseaua începe să urce, fapt demonstrat și de locul al patrulea ocupat în clasamentul cățărătorilor, notează agenția France Presse (AFP).

Oportunistul zilei

Mads Pedersen poartă tricoul verde și este hotărât să îl păstreze.

Știind că este mai puțin puternic decât rivalii săi specializați în sprinturile masive, precum Tim Merlier, câștigătorul ultimelor două etape, danezul profită de orice ocazie pentru a-și mări avansul.

Pe șoselele deloc plate din Corrèze, Pedersen a forțat ritmul încă de la început pentru a câștiga sprintul intermediar și a obține 25 de puncte. Ulterior, a încheiat etapa pe locul al șaselea, în urma evadării, în timp ce ceilalți sprinteri rulau în grupetto, mult în spate.

Câștigătorul etapei de la Foix, a patra din actuala ediție, are acum 268 de puncte, cu 45 mai multe decât principalul său urmăritor, eritreanul Biniam Girmay.

Cifra zilei: 59

Tadej Pogacar a îmbrăcat duminică, la Ussel, al 59-lea tricou galben din carieră, egalându-l pe britanicul Chris Froome pe locul al patrulea în clasamentul all-time.

Slovenul ar trebui să-l egaleze și să-l depășească rapid pe spaniolul Miguel Indurain, care are 60 de tricouri galbene, însă Bernard Hinault, cu 79, și mai ales Eddy Merckx, cu 111, păstrează încă un avans considerabil.

Mecanicul zilei

Britanicul Tom Pidcock, de la Netcompany Ineos, s-a confruntat cu mari probleme după ce a trecut de vârful cățărării Mont Bessou, de categoria a patra.

Cu 23 de kilometri înainte de sosire, la începutul coborârii, el nu a mai putut schimba foaia.

În timp ce începea să piardă teren față de ceilalți trei rutieri din evadare, Pidcock s-a întors către mașina echipei, conștient că o schimbare a bicicletei i-ar fi compromis șansele în această etapă.

Neprimind ajutor, el a încercat totul, lovind puternic schimbătorul cu călcâiul. Potrivit britanicului, această încercare disperată nu a avut însă efecte concrete.

După un moment de ezitare, Pidcock a reușit totuși să revină în grupul de frunte, fără a-l putea însă învinge pe Mathieu van der Poel la sosire.

„Bicicleta mea a funcționat perfect de la începutul cursei, iar tocmai în ziua în care victoria era atât de aproape nu a mai funcționat”, s-a plâns dublul campion olimpic la mountain-bike cross-country.

Câștigul săptămânii

În ajunul primei zile de odihnă, după 9 zile de cursă, echipa UAE a lui Tadej Pogacar conduce, în mod firesc, clasamentul premiilor acumulate, cu 69.980 de euro.

Victoria lui Isaac del Toro și cele două succese ale purtătorului tricoului galben, recompensate fiecare cu câte 11.000 de euro, au cântărit greu.

Urmează formația germană Lidl-Trek, cu 38.570 de euro, și echipa neerlandeză Visma-Lease a Bike, cu 31.700 de euro.

Echipa elvețiană Tudor, a lui Julian Alaphilippe, ocupă ultimul loc, cu premii în valoare totală de 2.320 de euro.