Într-un fotbal în care trei înfrângeri consecutive pot însemna concedierea antrenorului, un tehnician român sfidează timpul și obiceiurile. Nu antrenează la FCSB, Dinamo, Rapid sau CFR Cluj. Nu a câștigat campionatul și nici nu a fost un mare fotbalist al primei divizii. Îl cheamă Vasile Neagu, are 58 de ani și conduce CS Afumați din vara lui 2010. Șaisprezece ani, trei luni și un singur club. O poveste aproape neverosimilă pentru fotbalul românesc.

Top 5 longevitate antrenori in primele 2 ligi din Romania – mandatele actuale

Loc Antrenor Club / Liga În funcție din Durata mandatului

1. Vasile Neagu - CS Afumați / Liga 2 / numit pe 1 iulie 2010 / 16 ani, 3 luni

2. Valentin Stan - Metalul Buzău / Liga 2 / numit pe 1 iulie 2015 / 11 ani, 3 luni

3. Daniel Oprița - CSA Steaua / Liga 2 / numit pe 12 iulie 2019 / 7 ani, 3 luni

4. Florin Maxim - Corvinul Hunedoara / Liga 1 / numit pe 1 iulie 2021 / 5 ani, 3 luni

5. Costel Enache - FC Bacău / Liga 2 / numit pe 1 iulie 2023 / 3 ani, 3 luni

Imaginați-vă fotbalul românesc din vara anului 2010. Unirea Urziceni tocmai terminase campionatul pe locul secund, CFR Cluj câștigase titlul, iar FCSB încă era cunoscută oficial drept Steaua București.

În acel moment, Vasile Neagu prelua o echipă modestă din județul Ilfov, care evolua în Liga a IV-a: CS Afumați.

De atunci, în fotbalul românesc s-au schimbat patroni, președinți, generații de jucători, sisteme competiționale și sute de antrenori. Au dispărut cluburi, altele au fost reînființate, iar unele au trecut prin insolvențe și falimente. La Afumați, Vasile Neagu a continuat să antreneze.

Pe 18 octombrie 2026, mandatul său a ajuns la 16 ani, 3 luni și 17 zile, calculat de la data de 1 iulie 2010, consemnată în evidențele Transfermarkt. Este cel mai lung mandat actual de antrenor principal identificat în primele doua ligi ale României.

A crescut la Dinamo, dar nu a ajuns o vedetă a primei divizii

Povestea lui Vasile Neagu începe departe de Afumați, la Dinamo București. A petrecut șase ani și jumătate în centrul de juniori al clubului din Ștefan cel Mare, unde i-a avut antrenori pe Gheorghe Timar și Piți Varga. Era dinamovist convins, dar cariera sa de fotbalist avea să urmeze un traseu diferit de cel al marilor nume care au îmbrăcat tricoul alb-roșu.

A jucat în Divizia B pentru Danubiana București, apoi la Astra Ploiești, după ce clubul prahovean a preluat locul și lotul Danubianei. A trecut pe la Electromagnetica București, formație care a funcționat și ca satelit al Rapidului, apoi pe la Inter Gaz București și Juventus Colentina.

La 28 de ani a început să descopere meseria de antrenor, în timp ce încă juca fotbal. A continuat să evolueze până la 34 de ani și a fost inclusiv antrenor secund la Rapid II, alături de Mihai Stoica. N-a strâns selecții la echipa națională și nici nu și-a construit reputația din postura unui fost mare internațional. În schimb, a învățat fotbalul din vestiarele și de pe terenurile diviziilor inferioare, acolo unde condițiile sunt rareori ideale, iar rezultatele depind adesea de mult mai mult decât de tactică.

Într-un interviu acordat Sport.ro în 2022, Neagu își amintea parcursul de jucător și mărturisea că, odată devenit antrenor, pasiunea sa pentru Dinamo a lăsat locul unei perspective mai obiective asupra fotbalului.

Când a ajuns la CS Afumați, în 2010, clubul evolua în Liga a IV-a. Au urmat promovarea în Liga a III-a, ascensiunea în eșalonul secund și sezoane în care echipa ilfoveană a depășit așteptările. În sezonul 2017–2018, Afumați a terminat pe locul 5 în Liga a II-a, o performanță importantă pentru un club fără bugetele și tradiția adversarelor sale. Au existat și rezultate surprinzătoare în Cupa României, inclusiv eliminarea prim-divizionarei FC Botoșani, în 2017.

În 2018, Afumați a părăsit Liga a II-a din rațiuni financiare, în ciuda clasării bune din campionat. Pentru mulți antrenori, o asemenea schimbare ar fi reprezentat momentul despărțirii. Vasile Neagu a rămas.

Au urmat alți șase ani în Liga a III-a, până când, în vara lui 2024, CS Afumați a revenit în eșalonul secund. A câștigat barajele cu SC Popești-Leordeni și CS Dinamo, confirmând un proiect construit cu răbdare.

A avut oferte mai bune. A ales să rămână.

Poate cea mai interesantă parte a poveștii lui Vasile Neagu nu este că a rezistat atât de mult pe banca aceleiași echipe, ci faptul că a avut ocazia să plece. Într-un interviu acordat Federației Române de Fotbal în aprilie 2022, tehnicianul explica alegerea făcută: „Mă consider un antrenor norocos, sunt respectat din toate punctele de vedere și nu regret că nu am dat curs unor oferte mai bune din punct de vedere financiar, alegând stabilitatea.”

Neagu vorbea despre încrederea primită din partea conducerii, despre libertatea de a-și construi echipa și despre avantajele unui mediu în care antrenorul nu trebuie să se teamă permanent pentru postul său.

Într-un alt interviu, pentru Sport.ro, dezvăluia un episod care explică probabil mai bine decât orice filosofia clubului: în al doilea sezon al Afumațiului în Liga a II-a, echipa a obținut un singur punct în primele patru etape. Nimeni nu i-a cerut demisia și nimeni nu a invocat nevoia unui șoc la echipă. Au urmat zece etape în care Afumați nu a mai pierdut niciun meci. O demonstrație că răbdarea poate fi, uneori, o strategie mai bună decât schimbarea antrenorului.

Un antrenor care se consideră manager

Vasile Neagu nu se limitează la antrenamente, tactică și alegerea primului unsprezece. În timp, a devenit unul dintre oamenii care influențează direct construcția întregului proiect sportiv de la Afumați. În interviul acordat Sport.ro, explica faptul că se implică în selecția fotbaliștilor și inclusiv în stabilirea grilelor salariale. Consideră că un vestiar echilibrat se construiește și prin corectitudine financiară, nu numai prin rezultate. A insistat asupra respectului pentru jucători, a salariilor plătite la timp și a libertății antrenorului de a lua decizii sportive.

Neagu este absolvent de studii universitare în domeniul educației fizice, are pregătire în management sportiv și deține licența UEFA Pro, obținută în 2018.

Nici stilul său de joc nu este unul bazat exclusiv pe pragmatismul specific ligilor inferioare. Preferă, dupa cum marturiseste, construcția de la portar, posesia și jucătorii capabili să participe atât la faza defensivă, cât și la cea ofensivă. A declarat chiar că, dacă ar avea de ales între un Real Madrid – Barcelona și un meci din fotbalul românesc, uneori l-ar prefera pe cel din urmă: de acolo poate învăța lucruri mai apropiate de realitatea în care lucrează. (Sport.ro)

Valentin Costache, Răzvan Onea și alți fotbaliști trecuți prin mâinile sale

Afumați nu a fost doar o echipă care și-a urmărit propriile rezultate. A reprezentat și o etapă importantă în cariera unor jucători care au ajuns ulterior în Superliga. Printre numele cunoscute care au trecut pe la club se numără Valentin Costache, Valentin Gheorghe și Răzvan Onea. În 2022, Neagu susținea că 11 fotbaliști trecuți prin echipa sa ajunseseră în Liga 1. Era una dintre satisfacțiile unui antrenor care considera că și în Liga a III-a se poate lucra serios și se pot forma jucători pentru fotbalul mare.

Recunoașterea a venit și din partea Federației În septembrie 2024, la scurt timp după revenirea în Liga a II-a, Vasile Neagu a fost desemnat de FRF antrenorul lunii. Afumați înregistrase trei victorii și o remiză, fără gol primit. Printre rezultate se numărau un spectaculos 3-0 în deplasare cu FCU 1948 Craiova și un succes cu 1-0 pe terenul Chindiei Târgoviște. Performanța era cu atât mai importantă cu cât echipa tocmai promovase din Liga a III-a.

Există și o dimensiune umană a poveștii. Sâmbătă, 17 octombrie 2026, căpitanul Afumațiului, Constantin Robicek, a suferit o accidentare gravă la gleznă în meciul pierdut cu SC Popești-Leordeni, scor 0-2. Fotbalistul a fost operat de urgență. Duminică dimineața, Vasile Neagu a vorbit despre situația jucătorului pentru Digi Sport. Mărturisea că nu dormise toată noaptea și că tocmai plecase de la spital. Robicek nu este doar căpitanul echipei. Potrivit antrenorului, cei doi lucrează împreună de 17 ani, o relație care precedă chiar actualul mandat al lui Neagu la Afumați. Este un detaliu care spune multe despre continuitatea acestui grup și despre legăturile formate în timp.

A primit cu umor porecla „Ferguson din Afumați”

Sir Alex Ferguson a antrenat Manchester United timp de aproape 27 de ani, între 1986 și 2013, construind una dintre cele mai impresionante perioade din istoria fotbalului european. Vasile Neagu nu poate fi comparat cu scoțianul din perspectiva trofeelor, a bugetelor sau a nivelului competițional. Comparația privește exclusiv longevitatea și încrederea de care s-a bucurat în cadrul clubului. Iar Neagu a primit-o cu umor și satisfacție. Într-un interviu din 2022 spunea că s-a bucurat să fie numit Ferguson al României, dar a înțeles întotdeauna că asemănarea privește continuitatea, nu performanțele.

Fotbalul românesc are însă foarte puține asemenea exemple.

Daniel Oprița conduce CSA Steaua din 2019, Florin Maxim a preluat Corvinul Hunedoara în 2021, iar Costel Enache lucrează la FC Bacău din 2023. Sunt mandate importante într-un campionat obișnuit cu schimbări frecvente, dar încă departe de cei peste 16 ani ai lui Vasile Neagu.

Șaisprezece ani. Și povestea continuă.

În vara lui 2010, când a acceptat să antreneze CS Afumați, Vasile Neagu avea 41 de ani. Astăzi are 58. A trăit promovări, dezamăgiri, sezoane în Liga a III-a, reveniri în Liga a II-a și victorii împotriva unor adversari cu nume mult mai importante. A văzut jucători tineri plecând spre prima ligă, veterani încheindu-și cariera și generații întregi schimbându-se în vestiar. El a rămas.

Într-un fotbal în care antrenorii sunt adesea considerați principalii vinovați atunci când rezultatele întârzie, povestea lui Vasile Neagu arată că există și un alt drum: cel al încrederii, al răbdării și al muncii construite în ani, nu în etape. Poate că CS Afumați nu va câștiga niciodată campionatul României. Poate că Vasile Neagu nu va antrena vreodată o mare echipă din Superliga. Dar un record îl are deja: peste 16 ani la conducerea aceleiași echipe, fără întrerupere.

Unde a jucat fotbal Vasile Neagu?

Din 1980, juniori Dinamo București – aproximativ 6 ani și jumătate

Divizia B - Danubiana București – inclusiv căpitan

Divizia B - Astra Ploiești – după preluarea locului și lotului Danubianei

Diviziile C și B - Electromagnetica București – club care a funcționat și ca satelit al Rapidului

Divizia B - Inter Gaz București, Juventus Colentina

Final de carieră: Inter Gaz București – unde și-a încheiat activitatea de jucător

Surse documentare

Federația Română de Fotbal – Vasile Neagu, 12 ani la CS Afumați (2022)

Sport.ro – Interviu cu Vasile Neagu despre cariera de fotbalist și antrenor

FRF – Revenirea Afumațiului în Liga 2

Digi Sport – Accidentarea lui Constantin Robicek, 18 octombrie 2026