Singurul reprezentant al scrimei românești la Jocurile Olimpice pentru Tineret de la Dakar s-a clasat, miercuri, pe locul 4 în competiţia masculină de spadă.

În finala mică, Ştefan Popa a fost învins de belgianul Wout van Laecke, cu 15-12.

În optimi, sportivul tricolor a obţinut o victorie clară, cu 15-9, în faţa reprezentantului gazdelor, senegalezul Ma Diop Diop, iar în sferturi l-a învins pe sauditul Ali Alfuzaya cu 13-11.

În semifinale, Ştefan Popa a pierdut cu 6-15 în faţa sârbului Vukan Radjenovic.

„În meciurile finale, Ștefan nu a fost cel pe care îl știm noi. A fost lipsit de fantezie. Și-a dorit mult, dar, din păcate, nu a găsit soluțiile. Ne dorim cu toții de mult o medalie la spadă, iar azi am fost mai aproape ca oricând. Medalia s-a pierdut în semifinală. Cred că s-a speriat de amploarea competiției și a fost copleșit de atmosfera olimpică!”, a explicat antrenorul Petre Ungureanu.

„Locul 4 la Jocurile Olimpice de Tineret este însă o performanță importantă, iar experiența acestor confruntări, cu bucuriile și dezamăgirile lor, face parte din drumul spre marea performanță.

Tristețea lui Ștefan după ce a fost atât de aproape de o medalie olimpică este normală. Dar ceea ce contează este clasarea între cei mai buni patru sportivi ai competiției și experiența câștigată.

Elevul lui Petre Ungureanu a demonstrat că are valoarea de a lupta pentru podium, a câștigat un meci extraordinar în sferturi, și a luptat și a sperat până la ultima tușă!

Felicitări, Ștefan! Felicitări, antrenorului Petre Ungureanu! Drumul spre performanță nu se oprește aici. Viitorul îți aparține!”, a transmis Comitetul Olimpic și Sportiv Român.